若开发商不能证明其对争议财产或土地的合法占有，可能面临以下法律后果及应对措施：

1. 民事责任层面

   • 返还义务：根据《民法典》第235条，若开发商无法证明合法占有（如未取得土地使用权证、建设工程规划许可证或预售许可），权利人（如原土地所有权人、购房者）可要求其返还财产。例如，在集体土地上违规开发的“小产权房”项目中，开发商可能被要求退还土地或房屋。
     
   • 赔偿损失：若开发商的非法占有导致他人损失（如土地闲置费、购房者租金损失），需承担赔偿责任。法院可能根据实际损失、开发商过错程度等因素酌定赔偿金额。
     
   • 合同效力问题：若开发商与购房者签订的买卖合同因无合法占有依据被认定无效（如未取得预售许可），开发商需返还购房款及利息，并可能承担不超过已付房款一倍的赔偿责任（《商品房买卖合同司法解释》第9条）。

2. 行政责任层面

   • 行政处罚：根据《土地管理法》第77条，未取得合法手续占用土地的，自然资源主管部门可责令退还土地、没收违法建筑物，并处罚款（按占地面积每平方米100元至1000元标准）。
     
   • 资质限制：若开发商因非法占有被行政处罚，其后续项目审批、资质升级可能受阻，甚至被列入行业黑名单。

3. 刑事责任风险

   • 非法转让、倒卖土地使用权罪：若开发商以牟利为目的，非法转让、倒卖土地使用权，情节严重的（《刑法》第228条），可能面临3年以下有期徒刑或拘役，并处或单处罚金；情节特别严重的，处3-7年有期徒刑并处罚金。
     
   • 合同诈骗罪：若开发商虚构合法占有事实（如伪造许可证），骗取购房者财物，数额较大的（《刑法》第224条），可能构成合同诈骗罪，最高可处无期徒刑。

开发商的应对建议：

1. 立即补办手续：若因程序瑕疵导致无法证明合法占有（如未及时办理变更登记），应尽快向相关部门申请补办土地使用权证、规划许可等文件。
   
2. 协商和解：与权利人（如购房者、原土地使用权人）协商，通过签订补充协议、赔偿损失等方式化解纠纷，避免诉讼风险。
   
3. 证据固定：收集土地出让合同、付款凭证、政府批文等材料，证明占有行为的合法性或善意性（如不知情占用），以降低责任承担比例。
   
4. 法律程序应对：若面临诉讼或行政处罚，应及时委托律师介入，通过提出管辖权异议、申请行政复议或提起行政诉讼等方式维护权益。

提示：开发商在项目开发中需严格遵守《土地管理法》《城乡规划法》《城市房地产管理法》等法规，确保占有行为的合法性。若已涉及纠纷，建议结合具体案情（如占有时间、是否支付对价、政府态度等）制定针对性策略。如有进一步问题，可直接向我咨询。