违约金通常在合同一方违约时交付，具体情形可分为合同约定和法律规定两大类。以下从这两个角度详细说明：

一、合同约定情形

1. 不履行合同义务

   • 当合同一方完全未履行合同约定的义务时，即构成根本性违约。例如，在买卖合同中，卖方明确表示不再出售房屋，或买方明确表示不支付购房款。此时，若合同中有违约金条款，违约方需支付违约金。

2. 履行合同义务不符合约定

   • 迟延履行：指未在合同约定的时间内履行义务。如卖方未按期交货，或买方未按期付款。在此情况下，违约方需按照合同约定支付迟延履行的违约金。
   • 不完全履行：指虽然履行了部分义务，但质量、数量、时间、地点等不符合合同约定。例如，装修公司使用不符合品牌要求的材料，或供货方提供的产品质量不符合合同约定。此时，违约方也需承担支付不完全履行的违约金的责任。

3. 其他约定的违约情形

   • 合同中还可以根据双方特定需求约定其他违约情形，并明确这些情形下也需要支付违约金。例如，技术转让合同中受让人未达保密标准，或租赁合同承租人擅自转租等。

二、法律规定情形

1. 法定违约金

   • 在某些特定类型的合同中，法律直接规定了违约金的数额或计算方式。例如：
     • 供电合同逾期交付电费：根据《电力供应与使用条例》第三十九条，用户逾期未交付电费的，供电企业可以从逾期之日起，每日按照电费总额的1‰至3‰加收违约金。
     • 电信服务欠费：若用户未按约定期限缴纳通信费用，运营商可依据《中华人民共和国电信条例》第三十四条收取滞纳金（性质类似违约金）。

2. 赔偿性违约金与惩罚性违约金

   • 赔偿性违约金：旨在弥补守约方因违约所遭受的损失。例如，在买卖合同中，若卖方未能按时交货导致买方遭受损失，卖方需支付赔偿性违约金以弥补买方的损失。
   • 惩罚性违约金：则更多地具有惩戒性质，旨在制裁违约方的违约行为。在实际应用中，法院会根据具体情况判断违约金的性质，并据此调整违约金的数额。例如，若违约方故意违约且情节严重，法院可能支持较高的惩罚性违约金。

三、特殊情况的免责

• 在某些特殊情况下，如因不可抗力导致合同无法履行等，违约方可能无需支付违约金。这需根据具体合同条款和法律规定来判断。例如，若因自然灾害导致工程无法按时完工，且该自然灾害属于不可抗力范畴，则施工方可能无需支付逾期完工的违约金。

四、违约金的调整规则

• 当约定违约金过高或过低时，法院可根据《民法典》第五百八十五条进行调整。具体来说：
  • 过高调整：以实际损失为基础，兼顾合同履行情况等综合因素，一般不超过损失的30%。例如，若实际损失为10万元，而约定的违约金为20万元，则法院可能将违约金调整为13万元左右。
  • 过低调整：守约方可请求增加至实际损失额，确保补偿性。例如，若实际损失为10万元，而约定的违约金仅为1万元，则法院可能将违约金增加至10万元。

总结与建议：违约金是合同双方在订立合同时为预防违约而预先设定的一种补偿措施。在处理涉及违约金的问题时，应首先查看合同中的相关条款，了解违约金的数额或计算方式。若合同中没有约定或约定不明确，则需根据法律规定来判断是否需要支付违约金。同时，违约金的数额应当合理，不能过高或过低。若遇到违约金纠纷，建议直接向我咨询，以便获取更准确的法律意见和帮助。