未招标先设计，设计单位法人是否违法，主要取决于项目是否属于法律规定必须进行招标的范畴。以下是对这一问题的详细分析：
一、必须招标的项目
根据《招标投标法》及《必须招标的工程项目规定》等相关法律法规，以下项目在达到规定规模标准时，必须进行招标：
- 大型基础设施、公用事业等关系社会公共利益、公众安全的项目：这类项目涉及广泛的社会利益和公共安全，因此必须通过招标来确保公平竞争和工程质量。如果这类项目未招标就先进行设计，那么设计单位及其法人可能面临法律责任。
- 全部或者部分使用国有资金投资或者国家融资的项目：国有资金和国家融资的使用需要高度的透明度和公正性，招标是保障这一点的关键手段。对于这类项目，未招标先设计同样可能构成违法。
- 使用国际组织或者外国政府贷款、援助资金的项目：这类项目通常涉及国际间的合作与协议，招标是符合国际惯例和规则的做法。未招标先设计可能违反国际合作协议或相关法律法规。
对于必须招标的项目，如果未经招标就擅自进行设计，设计单位及其法人可能面临以下法律后果：
- 责令改正：相关部门会要求项目单位立即停止违法行为，并按照法定程序进行招标。
- 罚款：设计单位可能会被处以罚款，具体数额根据违法情节和项目规模而定。
- 人员处分：对设计单位直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依法给予处分。
二、非必须招标的项目
对于不属于上述必须招标范畴的项目，业主可以自行决定是否通过招标的方式选择设计单位。只要这些项目符合国家关于建设工程设计的其他法律规定，如取得必要的规划许可等，先进行设计的行为本身并不违反关于招标的法律规范。
然而，即使项目不属于必须招标的范畴，设计单位及其法人也应注意以下几点：
- 确保设计质量：设计单位应确保设计质量符合相关标准和规范，避免因设计问题导致的法律纠纷。
- 遵守合同约定：设计单位应严格遵守与业主签订的合同约定，包括设计范围、设计周期、设计费用等条款。
- 保护知识产权：设计单位应保护自己的知识产权，避免设计成果被侵权或盗用。
三、建议与总结
- 对于必须招标的项目：务必按照法定程序进行招标，确保公平竞争和工程质量。设计单位在参与招标前，应仔细研究招标文件和相关法律法规，确保自己的投标行为合法合规。
- 对于非必须招标的项目：虽然可以先进行设计，但设计单位也应根据实际情况合理选择招标方式（如果业主决定招标），以确保项目的合法性和合规性。同时，设计单位应加强与业主的沟通协作，确保设计成果符合业主需求和项目实际。
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