修理厂私自更换发动机的行为是否犯法，需根据具体情况来判断，但通常情况下，这种行为可能涉及违法。以下从不同角度进行分析：

1. 从合同法的角度：

   • 如果修理厂与车主之间签订了修理合同，且合同中明确规定了修理的范围和方式，那么修理厂在未经车主同意的情况下私自更换发动机，显然违反了合同约定。根据《中华人民共和国民法典》中关于合同违约的规定，修理厂可能需要承担违约责任，包括赔偿车主因此遭受的损失。

2. 从消费者权益保护的角度：

   • 车主作为消费者，享有知情权、选择权等基本权利。修理厂在未经车主同意的情况下私自更换发动机，侵犯了车主的知情权和选择权。根据《中华人民共和国消费者权益保护法》的相关规定，车主有权要求修理厂承担相应的法律责任，包括赔偿损失、恢复原状等。

3. 从行政管理的角度：

   • 发动机作为车辆的重要部件，其更换可能涉及到车辆的安全性能、环保标准等方面。修理厂在未经相关部门批准的情况下私自更换发动机，可能违反了相关的行政管理规定。根据具体情况，修理厂可能面临行政处罚，如罚款、吊销营业执照等。

4. 从刑事责任的角度：

   • 如果修理厂私自更换发动机的行为情节严重，如涉及使用假冒伪劣发动机、故意破坏车辆等，那么这种行为可能构成犯罪。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，修理厂及其相关责任人员可能需要承担刑事责任，如有期徒刑、罚金等。

法律建议：

• 如果车主发现修理厂私自更换了发动机，应首先与修理厂进行沟通，要求其说明情况并承担相应的法律责任。
• 如果沟通无果，车主可以向当地的消费者协会、市场监管部门或公安机关进行投诉或报案，以维护自己的合法权益。
• 在处理此类纠纷时，车主应保留好相关证据，如修理合同、发票、照片等，以便在需要时提供证明。

可能后果：

• 修理厂可能需要承担民事赔偿责任，赔偿车主因此遭受的损失。
• 修理厂可能面临行政处罚，如罚款、吊销营业执照等。
• 如果行为构成犯罪，修理厂及其相关责任人员可能需要承担刑事责任。

综上所述，修理厂私自更换发动机的行为可能涉及违法，车主应积极维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。