针对您提出的“工作了18年的员工辞退怎么赔偿”的问题，这确实是一个涉及《劳动合同法》中经济补偿与赔偿金规定的复杂问题。以下是我为您详细梳理的解答：

一、赔偿与否及金额取决于辞退原因和情形

1. 违法解除：如果用人单位无法定理由单方解除劳动合同，那么需要支付高额的赔偿金。
2. 合法解除且符合特定条件：在符合《劳动合同法》规定的某些情形下（如协商一致解除、劳动者因健康原因无法胜任工作等），用人单位需要支付经济补偿。
3. 员工存在严重过错：如果劳动者存在严重违反规章制度、严重失职等情形，用人单位解除劳动合同则无需支付任何补偿或赔偿。

二、经济补偿的计算方法

对于工作了18年的员工，如果符合支付经济补偿的条件，计算方式如下：

1. 基本标准：按劳动者在本单位工作的年限，每满一年支付一个月工资的标准向劳动者支付经济补偿。六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，支付半个月工资的经济补偿。

2. 月工资定义：指劳动者在劳动合同解除前十二个月的平均工资。如果劳动者月工资高于当地上年度职工月平均工资三倍，那么支付经济补偿的标准按职工月平均工资三倍的数额支付，且补偿年限最高不超过十二年。

3. 具体计算：

   • 如果月工资未超过当地上年度职工月平均工资三倍，那么应支付18个月工资作为经济补偿。
   • 如果月工资超过当地上年度职工月平均工资三倍，那么最多支付12个月的当地上年度职工月平均工资三倍的数额。

三、赔偿金的情形

如果用人单位违反《劳动合同法》规定解除或终止劳动合同，且劳动者不要求继续履行或劳动合同已无法继续履行，那么用人单位需要依照经济补偿标准的二倍向劳动者支付赔偿金。例如，无故辞退工作了18年且月工资未超标的员工，赔偿金可能为36个月工资。

四、实际操作建议

1. 咨询专业律师：在处理此类问题时，建议咨询专业的劳动法律师或法律顾问，以准确了解具体法律规定和赔偿标准。
2. 核查补偿计算：作为员工，应主动核查补偿计算是否符合法律规定，必要时通过劳动仲裁维护自己的权益。
3. 建立健全制度：作为用人单位，应建立健全的劳动管理制度，确保辞退行为的合法性，避免不必要的法律风险和经济损失。

综上所述，工作了18年的员工被辞退时的赔偿问题需要根据具体情况来判断。希望以上解答能对您有所帮助。如果您还有其他疑问或需要进一步的法律建议，请随时咨询。