结论前置：老板给员工降薪是否合法，主要取决于是否遵循了相关法律规定和劳动合同约定。在未经员工同意或缺乏法定理由的情况下，老板单方面降薪通常是不合法的；而在特定情形下，如经协商一致、员工不能胜任工作、客观情况发生重大变化等，降薪行为可能具有合法性。
不合法降薪的情形
未经协商一致：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十五条，用人单位与劳动者变更劳动合同内容（包括薪资）必须协商一致，并采用书面形式。若老板单方面决定降薪，未与员工进行任何协商，则违反法律规定。
- 示例：员工小张月薪8000元，合同期内老板未经协商直接降至6000元，此行为不合法。
因法定禁止事由降薪：
- 用人单位不得因员工结婚、生育、哺乳等法定保护情况降低其工资。依据《女职工劳动保护特别规定》第五条，此类降薪行为违法。
- 示例：女员工小李孕期被以降效为由降薪，此做法违反法律。
企业经营困难但不符合程序：
- 即使企业经营困难，降薪也需遵循法定程序，如与工会或职工代表大会协商。未经此程序直接降薪，同样不合法。
- 示例：某公司经营不善，未召开职工大会或与工会协商即降全体员工工资，此行为不符合法律要求。
单方面擅自降薪：
- 公司未经与员工协商，擅自单方面降低员工工资，违反了《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定。根据该法，用人单位与劳动者应当按照劳动合同的约定全面履行各自的义务，且用人单位应当按照劳动合同约定和国家规定向劳动者及时足额支付劳动报酬。
合法降薪的情形
协商一致：
- 若老板与员工就降薪问题充分协商，员工同意降薪，并签订书面劳动合同变更协议，则降薪行为合法。
- 示例：公司面临经营困境，与员工小王协商一致后降薪20%，并签订书面协议，此降薪行为合法。
员工不能胜任工作：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十条，若员工不能胜任工作，经培训或调整岗位后仍不能胜任，用人单位可调整其工作岗位并相应调整工资。
- 示例：员工小赵连续多月未能完成销售任务，经培训后仍不达标，公司调整其岗位并降薪，此行为通常合法。
劳动合同中有明确约定：
- 若劳动合同中明确约定在特定情况下（如企业经济效益下滑、员工绩效考核不达标等），用人单位有权调整员工工资，且该约定不违反法律法规强制性规定，则按合同约定降薪合法。
- 示例：劳动合同中约定公司年度利润下降超过20%时可调整员工工资，当实际情况符合时，老板依约降薪，此行为具有合法性。
客观情况发生重大变化：
- 当企业因生产经营困难、迁移、被兼并、资产转移等客观经济情况发生重大变化，导致原劳动合同无法继续履行时，公司可以与员工协商变更劳动合同，包括调整薪资。若协商不成，公司在履行法定程序后可以解除劳动合同，并支付相应经济补偿。在这种情况下，降薪的相关操作具有合法性。
符合规章制度规定：
- 如果公司的规章制度明确规定了在某些特定情形下可以降薪，如员工违反考勤制度、业绩考核不达标等，且该规章制度经过民主程序制定并已向员工公示或告知，那么公司依据规章制度进行降薪，在一定程度上是合法的。但规章制度的合理性需接受司法审查。
法律后果与应对策略
- 法律后果：若老板违法降薪，员工有权要求补足工资差额，并可能获得经济补偿金。同时，劳动行政部门可责令限期改正，逾期未改的处以罚款。
- 应对策略：员工应保留劳动合同、工资条等证据材料，通过书面形式与用人单位沟通，要求说明降薪依据并提供解决方案。若协商未果，可在知道权利被侵害之日起一年内向劳动争议仲裁委员会提起仲裁。
总结：老板给员工降薪的合法性取决于是否遵循了相关法律规定和劳动合同约定。在处理此类问题时，应仔细审查具体情况和相关证据，以确保降薪行为的合法性和合理性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。