结论：保姆擅自离开导致老人发生意外是否需负法律责任，需分情况讨论，主要取决于保姆是否存在过错以及过错与损害结果之间的因果关系。以下是具体分析：

1. 若保姆存在故意或重大过失
   根据《民法典》第1192条，个人之间形成劳务关系，提供劳务一方因劳务造成他人损害的，由接受劳务一方承担侵权责任；但若提供劳务一方因故意或重大过失致人损害，应与接受劳务一方承担连带责任。

   • 具体情形：若保姆明知老人需要24小时照护（如行动不便、患有疾病等），仍擅自离岗导致老人受伤（如摔倒、突发疾病未及时救助），可能被认定为存在重大过失。此时，保姆需与雇主（老人或其家属）承担连带赔偿责任。
     
   • 例外：若老人自身存在重大过错（如故意拒绝保姆搀扶导致摔倒），可能减轻保姆的责任。

2. 若保姆仅存在一般过失或无过错

   • 一般过失：若保姆因疏忽（如短暂离岗取快递）导致老人意外，但未达到“重大过失”程度，通常由雇主承担责任，保姆无需担责。
     
   • 无过错：若意外系老人自身行为或不可抗力（如地震导致受伤）导致，保姆无需承担法律责任。

3. 合同约定与行业规范的影响

   • 若保姆与雇主签订的合同中明确约定“24小时在岗不得擅自离岗”，保姆违反约定可能构成违约，需承担违约责任（如赔偿违约金）。
     
   • 根据《家庭服务业管理暂行办法》，保姆有义务按照合同约定提供服务，擅自离岗可能面临行政处罚（如警告、罚款），但行政责任不直接等同于民事赔偿责任。

建议：

• 雇主：与保姆签订书面合同，明确服务内容、责任划分及违约条款；为老人购买意外险，降低风险。
  
• 保姆：严格履行合同义务，确需离岗时提前与雇主沟通并安排替代照护；保留工作记录（如签到表、沟通记录）以证明自身无过错。
  

若您有进一步细节（如合同内容、意外具体原因等），可随时向我咨询，我会结合具体情况为您分析。