投标保证金退还申请书的时间通常不应在开标之前提交。以下从不同角度为你详细分析：

一、法律与常规操作角度

在招投标活动中，投标保证金是作为投标人履行投标义务的一种担保方式。其目的在于确保投标人在投标过程中遵守相关规定，如按时提交投标文件、不随意撤回投标等。开标是招投标活动中的一个重要环节，标志着投标文件的正式开启和评审的开始。在开标之前，投标人的投标行为尚未得到最终确认，其是否真正参与投标、投标文件是否符合要求等都还存在不确定性。

如果允许在开标之前提交投标保证金退还申请书，那么一旦投标人撤回投标或投标文件被判定为无效，招标人将面临保证金退还的复杂情况，甚至可能引发纠纷。因此，从法律和常规操作的角度来看，投标保证金退还申请书的时间通常应在开标之后，待投标结果确定且无争议后，再根据相关规定和合同约定进行退还。

二、实际操作与风险防控角度

在实际操作中，招标人通常会在招标文件中明确规定投标保证金的退还条件和流程。这些规定往往与开标、评标、定标等环节紧密相连，以确保招投标活动的顺利进行和风险的有效防控。如果投标人在开标之前提交退还申请书，可能会打乱招标人的正常工作流程，增加不必要的行政负担和风险。

三、特殊情况处理

当然，也存在一些特殊情况，如投标人因故无法继续参与投标，且已得到招标人的同意撤回投标。在这种情况下，如果招标人同意提前退还投标保证金，那么投标人可以在开标之前提交退还申请书。但这种情况需要招标人和投标人之间达成明确的协议，并确保相关手续完备，以避免后续纠纷。不过，这并非常规操作，而是基于双方协商一致的特殊处理。

四、建议与注意事项

1. 仔细阅读招标文件：投标人在参与招投标活动时，应仔细阅读招标文件，了解投标保证金的退还条件和流程，确保自己的行为符合规定。
2. 遵守招投标规定：投标人应严格遵守招投标活动的相关规定和流程，不得随意撤回投标或提交不符合要求的投标文件。
3. 及时沟通协商：如果投标人因特殊原因需要提前退还投标保证金，应及时与招标人沟通协商，并达成明确的协议。

综上所述，投标保证金退还申请书的时间通常不应在开标之前提交。如有特殊情况需要提前退还，应与招标人充分沟通协商并达成明确协议。如果你在招投标活动中遇到任何法律问题或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。