自动离职是指职工在终止劳动关系时，没有按照规定的程序履行解除手续，而是擅自出走离岗，或者解除手续尚未办理完毕就离开了单位。这种行为通常发生在职工因个人原因，如辞职未被批准、要求解除合同未获同意、未说明原因不辞而别，或者受到其他单位优厚待遇的诱惑而擅自“跳槽”等情况下。

从法律角度来看，自动离职的职工需要承担一定的违约责任。同时，如果擅自录用自动离职职工的用人单位对原用人单位造成了经济损失，那么该用人单位也需要承担连带赔偿责任。此外，根据相关规定，如果职工未经用人单位批准而擅自离职，或者停薪留职期满后既未要求回原单位工作，又未办理辞职手续，用人单位有权按自动离职处理，并可能依据《用人单位职工奖惩条例》的有关规定对其作出除名处理。

值得注意的是，虽然自动离职通常被视为职工的单方面行为，但在某些特定情况下，职工自动离职后仍有权获得一定的经济补偿。这些情况包括：用人单位以暴力、威胁或者非法限制人身自由的手段强迫劳动；未按照劳动合同约定支付劳动报酬或者提供劳动条件；克扣或者无故拖欠劳动者工资；拒不支付劳动者延长工作时间工资报酬；以及低于当地最低工资标准支付劳动者工资等。如果职工因这些原因自动离职，并且单位拒绝支付劳动报酬和补偿金，职工可以在规定的时效内申请劳动仲裁，甚至向法院起诉，以维护自己的合法权益。

总的来说，自动离职是一种不规范的劳动关系终止方式，它可能给职工和用人单位都带来不必要的法律风险和经济损失。因此，建议职工在离职前务必与用人单位进行充分沟通，并按照规定的程序办理离职手续，以确保自己的权益得到妥善保障。