结论：买车不退定金是否违法，需根据具体情况判断，不能一概而论。以下从不同角度为您详细分析：
一、定金性质与法律规定
定金是在合同订立过程中，为担保合同履行而支付的一笔款项。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，若给付定金的一方不履行债务或履行不符合约定，导致合同目的无法实现，则无权请求返还定金；反之，若收受定金的一方不履行债务或履行不符合约定，应双倍返还定金。这是定金罚则的基本内容，也是判断买车不退定金是否违法的关键依据。
二、买车不退定金的合法情形
买方原因导致的交易未成立：
- 若因购车者自身原因（如突然反悔、资金不足等）未按照双方约定履行购车义务，售车方有权不退还定金。此时，售车方不退定金不违法，因为定金具有担保性质，买方违约即丧失定金返还请求权。
合同中有明确约定：
- 如果购车合同中明确规定了定金不退的条件，且这些条件不违反法律法规的强制性规定，那么按照合同约定执行，不退定金亦属合法。但需要注意的是，合同中的条款应当公平合理，不得显失公平或存在欺诈、胁迫等情形。
三、买车不退定金的违法情形
卖方原因导致的交易未成立：
- 若因售车方原因（如车辆质量严重问题、无法按时交付、隐瞒车辆真实情况等）导致购车交易无法顺利进行，售车方应双倍返还定金。若拒不退还，则构成违法，购车者可通过协商、投诉或诉讼等方式维权。
双方均无过错且对交易内容有争议：
- 若双方对于未签合同均无过错，仅因车辆配置、价格、交付时间等条款无法协商一致导致合同未订立，售车方应将定金退还给购车者。拒不退还则不合理且违法，因为此时售车方并未因买方的违约行为而遭受损失。
不可归责于双方的原因：
- 若因政策变化、自然灾害等不可归责于双方的原因导致合同无法签订，收受定金的一方通常应将定金返还给交付方。这是基于公平原则的处理方式，也是法律对双方权益的平衡保护。
四、实际操作建议
签订书面合同：
- 在购车过程中，建议双方签订书面合同，明确约定定金的性质、金额、退还条件等关键条款。这有助于避免后续纠纷，保障双方的合法权益。
保留相关证据：
- 在购车交付定金时，即使未签订书面合同，但如有其他证据（如聊天记录、口头约定证明、转账记录等）能证实双方关于定金及购车交易的约定内容，这些证据同样可作为处理纠纷的依据。
协商与法律途径：
- 遇到定金退还纠纷时，建议双方首先尝试协商解决；协商不成时，可寻求消费者协会的帮助或向法院提起诉讼以维护自身合法权益。
总结：买车不退定金是否违法需根据具体情况判断。在处理此类纠纷时，应充分考虑定金性质、双方过错及证据情况等因素，依法维护各方合法权益。如果您在购车过程中遇到定金退还纠纷或其他法律问题，可以直接向我咨询，我会为您提供专业的法律建议和帮助。