结论前置：单位私自扣款说违法了公司规定，这种做法一般是不合法的，员工有权要求单位返还被扣款项，并可通过合法途径维护自身权益。以下从多个角度进行分析：
一、单位扣款的合法性分析
依据公司规定扣款：
- 公司规定本身必须合法，不能违反国家法律法规的强制性规定。如果公司规定中关于扣款的内容违反了《劳动法》、《劳动合同法》等相关法律法规，那么该规定是无效的，单位不能依据此规定进行扣款。
- 即便公司规定合法，单位在扣款时也必须遵循法定程序，如提前告知员工、与员工协商等。未经员工同意或未按照法定程序进行的扣款，可能构成违法。
扣款的具体情形：
- 如果员工确实存在违反公司规定或法律法规的行为，且公司规定中明确规定了相应的扣款措施，那么单位在符合法定程序的前提下，可以按照规定进行扣款。但扣款金额必须合理，不能超过员工当月工资的20%（根据《工资支付暂行规定》第十六条，因劳动者本人原因给用人单位造成经济损失的，用人单位可按照劳动合同的约定要求其赔偿经济损失。经济损失的赔偿，可从劳动者本人的工资中扣除，但每月扣除的部分不得超过劳动者当月工资的20%）。
- 如果员工没有违反任何规定或法律法规，单位却私自扣款，那么这种行为是违法的，员工有权要求单位返还被扣款项。
二、员工如何维护自身权益
与单位协商：
- 员工可以先与单位进行协商，要求单位说明扣款的原因和依据，并要求单位返还被扣款项。如果单位拒绝返还或无法给出合理的解释和依据，员工可以进一步采取其他措施。
向劳动监察部门投诉：
- 员工可以向当地的劳动监察部门投诉单位的违法行为。劳动监察部门会依法进行调查处理，并要求单位返还被扣款项。如果单位拒不执行劳动监察部门的决定，还可能面临更严重的法律后果。
申请劳动仲裁或提起诉讼：
- 如果员工与单位之间的纠纷无法通过协商或投诉解决，员工可以向劳动仲裁机构申请劳动仲裁或向人民法院提起诉讼。在仲裁或诉讼过程中，员工需要提供相关证据证明单位的违法行为，并要求单位返还被扣款项及承担相应的法律责任。
三、法律后果
单位可能面临的法律责任：
- 如果单位私自扣款的行为被认定为违法，单位可能需要返还被扣款项、支付赔偿金或承担其他法律责任。同时，单位的违法行为还可能受到劳动监察部门的处罚，如罚款、责令改正等。
对员工的影响：
- 员工在维护自身权益的过程中，可能会花费一定的时间和精力。但如果员工能够成功维护自身权益，不仅可以获得被扣款项的返还，还可以对单位的违法行为起到一定的震慑作用，有助于维护劳动市场的秩序和公平。
建议：作为员工，在面对单位私自扣款的情况时，要保持冷静和理性，先了解清楚扣款的原因和依据，再通过合法途径维护自身权益。如果遇到困难或不确定如何处理，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律建议和帮助。