赡养费在一定条件下是可以追溯以前的，且该追索权不受普通诉讼时效的限制。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律依据
《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条：明确规定成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。这一条款为父母追索赡养费提供了直接的法律基础。
《中华人民共和国民法典》第一百九十六条：特别指出请求支付抚养费、赡养费或者扶养费不适用诉讼时效的规定。这意味着，父母在追索赡养费时，不受普通诉讼时效（通常为三年）的限制，可以追溯至更早的时间段。
二、可追溯的情况及条件
未履行赡养义务的持续状态：
- 如果成年子女长期未履行赡养义务，导致父母生活困难或缺乏劳动能力，父母有权向法院请求支付此前未支付的赡养费。
- 此种情况下的追溯不受时间限制，只要父母能提供证据证明子女未履行赡养义务，法院通常会支持合理的追溯请求。例如，父母可以提供生活困难证明、与子女的沟通记录等证据。
特殊情况导致的追溯：
- 如父母因疾病、意外等突发情况导致经济困难加重，或因子女未支付足够的赡养费而无法应对特殊时期的困难，父母可以追溯要求子女支付相应的赡养费。
- 在此类情况下，法院会根据父母的实际需求、子女的支付能力等因素，综合考虑后确定合理的追溯金额和时间范围。
三、追溯赡养费的具体方式
协商解决：
- 父母首先可以尝试与子女进行友好协商，要求其支付拖欠的赡养费。这种方式既能维护家庭关系和谐，又能高效解决问题。
寻求调解：
- 若协商不成，父母可以向当地的调解组织（如人民调解委员会）申请调解。调解组织会介入双方纠纷，促使双方达成和解协议。
提起诉讼：
- 当协商和调解均无法解决问题时，父母可以向法院提起诉讼。在诉讼过程中，父母需要提供充分证据（如自己的生活困难证明、子女未履行赡养义务的证据等）以支持自己的诉求。
- 法院在审理过程中，会根据父母的实际需求、当地生活水平以及子女的经济状况等因素，综合判决子女支付相应数额的赡养费，并可能包括过去的追溯部分。
四、注意事项
- 保留证据：父母在日常生活中应妥善保留与子女沟通的记录、经济往来凭证等证据材料，以便在需要时作为追索赡养费的依据。
- 及时维权：虽然赡养费的追索不受诉讼时效限制，但父母仍应尽快采取行动维护自己的合法权益，避免长时间拖延导致问题复杂化。例如，如果父母发现子女长期未支付赡养费，应及时与子女沟通或寻求法律帮助。
五、特殊情况说明
- 关于追溯期限：虽然赡养费的追索不受普通诉讼时效的限制，但并不意味着可以无限期地追溯。在特定情况下，如父母长时间未主张权利且子女提出抗辩，法院可能会根据实际情况对追溯期限进行合理限制。然而，这种情况并不常见，且需要子女提供充分的证据来支持其抗辩。
总结来说，赡养费在一定条件下是可以追溯以前的，且父母在追索赡养费时享有不受普通诉讼时效限制的法律权利。然而，为了确保自己的权益得到充分保障，父母应及时采取行动并保留相关证据。如果您在赡养费追溯方面遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。