摩托车侧挂号牌（即只挂后牌不挂前牌）是违法的。以下是对这一问题的详细分析：

1. 法律法规依据：

   • 根据《中华人民共和国道路交通安全法》及《机动车登记规定》的明确规定，摩托车在道路上行驶时，必须同时悬挂前、后两块号牌，且这些号牌应保持清晰、完整，不得有任何故意遮挡或污损的行为。前号牌应安装在摩托车前端的中部或右侧，而后号牌则应安装在摩托车后端的中部或者左侧。

2. 违法行为后果：

   • 只悬挂后牌而不悬挂前牌的行为，明显违反了上述法律法规的规定。对于此类违法行为，公安机关交通管理部门将依法进行处罚，可能的处罚措施包括罚款、扣分等。具体而言，违法者可能会面临二十元以上二百元以下的罚款，并且在一些情况下，还可能被记12分。更为严重的是，公安机关交通管理部门还有权暂扣车辆，直至车主按规定悬挂好号牌后才会发还。

3. 实际执法情况：

   • 随着交通监控系统的不断升级和完善，特别是增设了拍摄车头的摄像头后，摩托车只悬挂后牌照在公路上行驶的行为更容易被监控系统捕捉到。这意味着，违法者将面临更高的法律风险，因为他们的违法行为将更有可能被记录和处罚。

4. 法律建议：

   • 为了严格遵守交通法规并避免不必要的麻烦和处罚，摩托车车主务必确保前后车牌都正确安装并保持清晰。这样做不仅是对自己负责，也是对他人生命财产安全的尊重和保护。如果车主发现自己的车牌有损坏或丢失的情况，应及时到相关部门进行补办或更换。

综上所述，摩托车侧挂号牌是违法的，车主应严格遵守交通法规，确保前后车牌都正确安装并保持清晰。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。