结论：村集体要收回已开垦并耕种了四十年的荒地，是否合法需视具体情况而定，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：

1. 土地权属与法律规定

   • 根据我国相关法律规定，农村土地（包括荒地）的所有权归村集体所有。村民个人或家庭只有使用权，没有所有权。因此，村集体在符合法律规定和程序的前提下，有权对土地进行管理和处置，包括收回。
   • 如果该荒地原本就属于村集体所有，且村民的开垦行为并未获得村集体的明确许可或长期承包合同，那么村集体在需要时收回土地，从法律层面讲，是有一定依据的。

2. 开垦行为与土地利用

   • 村民开垦荒地并耕种四十年，如果这一行为得到了村集体的默认或事后追认，且村民一直按照约定或习惯使用土地，那么可能形成了事实上的土地承包关系或使用权。在这种情况下，村集体要收回土地，可能需要与村民协商，并给予合理的补偿。
   • 如果村民的开垦行为违反了相关法律法规或村集体的规定（如未经许可擅自开垦、破坏生态环境等），那么村集体收回土地的行为可能更加合法合理。

3. 收回程序与补偿问题

   • 即使村集体有权收回土地，也必须遵循法定程序，如提前通知、召开村民会议或村民代表会议讨论决定、公告等。如果村集体未按照法定程序进行，村民有权提出异议或寻求法律救济。
   • 关于补偿问题，如果村民因开垦和耕种土地而投入了大量的人力、物力和财力，且土地收回对其造成了经济损失，那么村集体在收回土地时应当考虑给予合理的补偿。补偿的标准和方式可以由双方协商确定，也可以参照当地的相关规定或政策执行。

4. 特殊情况与例外

   • 如果该荒地已经被村民通过合法途径（如承包、租赁等）获得了长期的使用权，且合同仍在有效期内，那么村集体在合同期内无权单方面收回土地。
   • 如果村民的开垦行为符合当地政府的鼓励政策或得到了政府的支持（如退耕还林、土地整治等项目），那么村集体在收回土地时也需要考虑这些因素，并可能面临更严格的法律限制。

建议：

• 如果您面临村集体要收回已开垦并耕种了四十年的荒地的情况，首先应当了解该土地的具体权属情况和您的使用权利。
• 如果您认为村集体的收回行为不合法或不合理，可以与村集体进行协商，寻求合理的解决方案。
• 如果协商无果，您可以向当地的农村土地管理部门或法律援助机构寻求帮助，了解您的法律权益和可能的救济途径。
• 在任何情况下，都请保持冷静和理性，通过合法途径维护自己的权益。

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