长期拖欠员工工资是违法的，这一结论有着明确的法律依据和相应的法律后果。以下从多个角度为你详细分析：

一、法律依据

1. 《中华人民共和国劳动法》第五十条：明确规定“工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人。不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。”这一条款直接确立了用人单位按时足额支付工资的法定义务，任何形式的拖欠，包括长期拖欠，都是违法的。

2. 《中华人民共和国劳动合同法》第八十五条：用人单位有下列情形之一的，由劳动行政部门责令限期支付劳动报酬、加班费或者经济补偿；劳动报酬低于当地最低工资标准的，应当支付其差额部分；逾期不支付的，责令用人单位按应付金额百分之五十以上百分之一百以下的标准向劳动者加付赔偿金：

   • 未按照劳动合同的约定或者国家规定及时足额支付劳动者劳动报酬的；
   • 低于当地最低工资标准支付劳动者工资的；
   • 安排加班不支付加班费的；
   • 解除或者终止劳动合同，未依照本法规定向劳动者支付经济补偿的。

3. 《工资支付暂行规定（1994年版）》第七条：细化了工资支付的时间要求，确保工资在约定的日期支付，如遇节假日或休息日则需提前在最近的工作日支付。工资至少每月支付一次，实行周、日、小时工资制的可按周、日、小时支付工资。这也从侧面说明了长期拖欠工资是违法的，因为违反了工资至少每月支付一次的规定。

二、法律后果

1. 行政责任：

   • 劳动行政部门有权责令用人单位限期支付劳动报酬。
   • 若逾期仍不支付，劳动行政部门可责令用人单位按应付金额百分之五十以上百分之一百以下的标准向劳动者加付赔偿金。

2. 民事责任：

   • 劳动者可以解除劳动合同，并要求用人单位支付经济补偿金，补偿标准按劳动者在本单位工作的年限计算。
   • 劳动者还可依法向劳动争议仲裁机构申请仲裁或向人民法院提起诉讼，要求用人单位支付拖欠的工资及相应赔偿。

3. 刑事责任：

   • 若用人单位以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动者的劳动报酬，或者有能力支付而不支付，数额较大且经政府有关部门责令支付仍不支付的，构成拒不支付劳动报酬罪。
   • 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，用人单位可能面临三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金的处罚；造成严重后果的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。

三、劳动者维权途径

当遭遇长期拖欠工资时，劳动者应积极采取以下措施维护自身权益：

1. 与用人单位协商：首先尝试与单位相关负责人进行沟通，明确指出拖欠工资问题，并要求其尽快支付。同时，保留好相关沟通记录作为证据。

2. 向劳动监察部门投诉：携带能证明劳动关系及拖欠工资事实的材料（如劳动合同、工资条、考勤记录等）前往当地劳动监察大队进行投诉。劳动监察部门将依法进行调查处理。

3. 申请劳动仲裁：若协商与投诉均无果，劳动者可在劳动争议发生之日起一年内向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。仲裁裁决具有法律效力，用人单位必须履行。

4. 提起诉讼：若对仲裁结果不满意或用人单位不履行仲裁裁决，劳动者可在收到仲裁裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。通过司法途径解决纠纷，追讨被拖欠的工资及相应赔偿。

综上所述，长期拖欠员工工资是明确的违法行为，不仅损害了劳动者的合法权益，也破坏了社会的公平与正义。作为劳动者，应依法维护自身权益，通过合法途径追讨被拖欠的工资。如果你或你身边的人遇到了类似问题，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律帮助。