结论：在林地种植农作物是否违法，需根据具体情况判断。未经林业主管部门批准擅自改变林地用途种植农作物是违法的，但依法办理审批手续或符合特定政策规定的情况下，则属于合法行为。
详细分析：
违法情况：
- 林地是专门用于林业生产经营活动的土地，受到《中华人民共和国森林法》及相关法律法规的严格保护。这些法律明确禁止擅自改变林地用途。
- 若未经林业主管部门批准，在林地上种植农作物，即构成擅自改变林地用途的行为。此行为可能面临行政处罚，如被责令限期恢复原状、罚款等。若造成林地大量毁坏，还可能触犯《刑法》中的非法占用农用地罪，承担刑事责任。
合法情况：
- 合法审批：若依法办理了相关审批手续，并获得林业等相关部门的许可，将林地转为农用地后再种植农作物，则此行为合法。这要求申请者必须遵循法定程序，提交必要的申请材料，并等待相关部门的审批。具体来说，如果需要将林地转变为农业用地进行大规模农作物种植，必须严格按照法定程序办理相关审批手续，包括经过县级以上人民政府林业主管部门审核同意，并依照有关土地管理的法律、行政法规办理建设用地审批手续。
- 林间套种：在符合规定的林业经营模式中，允许在不破坏森林生态系统和不影响树木正常生长的前提下，进行林间套种农作物。例如，在幼龄林下适度种植耐阴的农作物（如大豆、花生、绿豆等），既能充分利用土地资源，又能对林地进行抚育。但此类套种也需符合相关技术规范和管理要求，以确保不损害林地的整体生态功能。
- 政策允许：在某些特定情况下，政府可能会出台相关政策，允许在林地里种植某些特定的农作物，以促进生态建设和提高土地利用效率。例如，根据国家相关政策，在不破坏植被、造成新的水土流失的前提下，允许退耕还林农民间种豆类等矮秆作物，以发展林下经济。但具体政策可能因地区和时间的不同而有所差异，种植前需咨询当地林业部门。
建议：
- 在决定是否在林地种植农作物之前，务必先了解当地的法律法规和政策规定，并咨询当地林业部门的意见。
- 如果确实需要在林地种植农作物，应依法办理相关手续并获得批准或许可后再进行种植，以避免可能的法律风险。
- 同时，也应关注林间套种等政策允许的特殊情况，合理利用土地资源，实现生态效益和经济效益的双赢。
如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会为你提供专业的法律意见。