公司不买社保，员工确实可以通过劳动仲裁来维护自身权益，但具体操作和注意事项需详细了解。
首先，从法律依据上来看，根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》的相关规定，社会保险争议是明确属于劳动仲裁受理范围的。这意味着，如果公司没有为员工购买社保，员工有权向劳动仲裁机构提起仲裁申请。
然而，在实际操作中，有一个细节需要注意。根据《高级人民法院、劳动争议仲裁委员会研讨会会议纪要》的规定，对于用人单位未为劳动者建立社会保险关系或欠缴社会保险费的情形，如果劳动者直接要求补缴社保，劳动仲裁机构一般是不予受理的。这种情况下，劳动仲裁机构会建议劳动者通过劳动行政部门来解决补缴社保的问题。但这并不意味着员工无法维护自己的权益，因为员工仍然可以就因公司未缴纳社保而导致的经济损失或其他合法权益受损提出仲裁请求。
接下来，我们来看看公司不买社保可能面临的后果：
行政处罚：公司未按时足额缴纳社会保险费的，社会保险征收机构会责令其限期缴纳或补足，并按日加收滞纳金。如果逾期仍不缴纳，公司还将面临欠缴数额一倍以上三倍以下的罚款。
民事赔偿责任：如果公司未为员工购买社保，导致员工无法享受相应的社会保险待遇（如工伤、医疗等），员工有权要求公司承担相应的赔偿责任。此外，根据《劳动合同法》，员工还可以解除劳动合同，并要求公司支付经济补偿金。
信誉及经营影响：公司不交社保的行为会损害其在市场中的信誉和形象，对长期发展不利。这可能影响合作伙伴的选择、优秀人才的招聘以及政府项目的招投标等活动。
那么，员工应该如何应对公司不买社保的情况呢？
首先尝试沟通：员工可以与公司管理层沟通，了解未缴纳社保的具体原因，并表达自身的合法诉求。
向劳动行政部门举报：如果沟通无果，员工可以向当地劳动行政部门举报公司的违法行为，要求行政部门介入调查并督促公司改正。
提起劳动仲裁或诉讼：在必要时，员工可以提起劳动仲裁来维护自身权益。虽然直接要求补缴社保的申请可能不被受理，但员工可以就因公司未缴纳社保而导致的经济损失或其他合法权益受损提出仲裁请求。如果仲裁结果不满意，员工还可以考虑向人民法院提起诉讼。
保留证据：在整个过程中，员工应妥善保留相关证据（如工资单、劳动合同、社保查询记录等），以便在需要时提供证明。
综上所述，公司不买社保是违法行为，员工有权通过劳动仲裁等途径来维护自身权益。同时，员工也应了解具体的操作流程和注意事项，以便更好地维护自己的合法权益。