勒索是犯罪，这一结论基于我国刑法的明确规定和司法实践中的普遍认知。以下从不同角度为你详细分析：
一、法律定性
根据《中华人民共和国刑法》第二百七十四条的规定，敲诈勒索罪是指以非法占有为目的，对被害人使用实施恐吓、威胁或要挟的方法，非法占用被害人公私财物，从而构成犯罪。勒索行为，无论其形式如何（如口头、书面、短信、网络等），只要符合上述构成要件，即构成敲诈勒索罪。
二、构成要件分析
行为方式：
- 勒索行为通常表现为对被害人进行恐吓、威胁或要挟，使被害人产生恐惧心理，进而被迫交出财物。
- 例如，通过发送威胁短信、打电话威胁、在网络上发布威胁信息等方式进行勒索。
主观意图：
- 行为人必须具有非法占有他人财物的目的。
- 在勒索案件中，行为人通常是为了获取被害人的钱财或其他利益。
数额要求（部分情况）：
- 虽然单次勒索的数额可能不大，但多次勒索的累计数额可能达到法律规定的“数额较大”标准。
- 根据相关司法解释，敲诈勒索公私财物价值二千元至五千元以上、三万元至十万元以上、三十万元至五十万元以上的，应当分别认定为刑法第二百七十四条规定的“数额较大”、“数额巨大”、“数额特别巨大”。
其他情节：
- 如果行为人在两年内敲诈勒索三次以上，即使每次数额较小，也可能被认定为“多次敲诈勒索”，从而构成犯罪。
- 例如，多次发送威胁短信勒索小额钱财，虽然单次数额不大，但累计次数多，也可能构成犯罪。
三、法律后果
根据《中华人民共和国刑法》第二百七十四条的量刑规定：
- 敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。
- 数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。
- 数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。
四、特殊情形
勒索未遂：
- 即使勒索行为未遂（即行为人未能实际取得财物），也可能构成犯罪。
- 因为勒索行为本身具有社会危害性，侵犯了他人的人身权利和财产安全，破坏了正常的社会秩序。
绑架勒索：
- 绑架勒索是绑架罪的一种具体情形，其本质是通过暴力、胁迫等手段控制他人人身自由，并以此为要挟向第三人索取财物或满足其他不法要求。
- 绑架勒索构成严重的刑事犯罪，将面临十年以上有期徒刑或无期徒刑的严厉惩罚，并处罚金或没收财产。
五、实际案例
以甲向乙发送威胁短信索要10万元为例：
- 虽然乙及时报警导致甲未能拿到钱，但甲的行为已经构成了敲诈勒索罪（未遂）。
- 因为甲主观上有非法占有的意图，客观上实施了威胁行为，且该行为对乙的人身安全和财产权益构成了现实威胁。
总结与建议：
勒索行为是违法的，无论是否成功取得财物，都可能面临法律的严惩。如果你或你身边的人遇到了勒索行为，建议立即报警并保留相关证据（如威胁短信、通话记录等），以便司法机关及时介入调查和处理。同时，也要增强法律意识，自觉遵守法律法规，远离任何违法犯罪行为。如果你有其他法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。