当朋友欠你五万块还不起时，你可以按照以下步骤来维护自己的合法权益：
沟通协商：
- 直接沟通：首先，尝试与朋友进行坦诚的交流，了解他不还款的具体原因。也许他正面临一些暂时的困难，通过沟通，你可以更好地理解他的处境，并共同探讨解决方案。
- 书面催告：如果直接沟通没有结果，你可以发送书面催款通知，如短信、微信消息或正式的催款函。在通知中，明确记录借款事实、金额及约定的还款时间，这可以作为后续纠纷处理的重要证据。
保留关键证据：
- 借条：确保你手中有完整的借条，包括双方的基本信息、借款金额、用途、利息（如有约定）、借款及还款日期等。这是证明借贷关系的关键文件。
- 转账记录：保存所有转账凭证，如银行流水、电子支付截图等，以证明借款的实际交付。
- 聊天记录：如果与借款相关的聊天记录、通话录音等视听资料，也应妥善保存，这些能反映双方的借贷合意及具体约定。
寻求第三方调解：
- 人民调解：你可以向当地人民调解委员会提出申请，利用专业调解员的服务来高效、便捷地解决纠纷。达成的调解协议具有法律效力，可以作为后续执行的依据。
- 行业调解：如果借款涉及特定行业，你也可以考虑寻求相关行业协会或专业调解机构的帮助。
法律途径：
- 发送律师函：如果调解无果，你可以委托律师起草并发送律师函，明确告知对方不还款的法律后果，促使其主动履行还款义务。
- 申请支付令：如果借贷关系明确且合法，对方仅拖延还款，你可以向法院申请支付令，要求其限期偿还。若对方在规定时间内不提异议且不履行，你可以申请强制执行。
- 提起诉讼：作为最终手段，你可以向有管辖权的法院提起民事诉讼。在诉讼过程中，你需要提交充分证据来支持你的主张。如果法院判决你胜诉而对方仍不履行，你可以在规定时间内申请强制执行，法院将采取多种强制措施来追回借款。
在处理这类问题时，你还需要注意以下几点：
- 保持冷静和理性：不要因为情绪激动而做出过激行为，这可能会损害你的权益或影响你与朋友的关系。
- 考虑友情关系：在采取法律手段之前，尽量通过和平方式解决纠纷，以维护你们之间的友情。
- 及时行动：不要拖延时间，因为诉讼时效是有限的。一旦超过诉讼时效，你将可能失去通过法律途径追回借款的机会。
最后，我建议你：在处理这类问题时，务必保留好所有相关证据，并在需要时寻求专业法律帮助。如果你有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。