结论：上高速时，夫妻两人中一人开车，另一人带3个小孩坐后面，这种行为是否违规，主要取决于后排乘客是否超员以及是否按规定使用安全座椅等安全措施。
分析：
超员问题：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，机动车载人不得超过核定的人数。如果车辆后排核定载人数为2人或3人，而实际乘坐了3个小孩（假设小孩均算作乘客），则可能构成超员。但具体是否超员，还需根据车辆的具体核定载人数以及小孩的年龄、体型等因素综合判断。例如，如果车辆后排核定载人数为3人，且3个小孩均较小，未占用过多空间，且均系有安全带或使用安全座椅，则可能不构成超员。然而，在实际操作中，为了安全起见，建议按照车辆核定载人数来安排乘客。
安全座椅使用：
- 根据相关法律法规，对于一定年龄或身高以下的儿童，在乘坐机动车时应当使用儿童安全座椅。如果后排的3个小孩中，有未达到规定年龄或身高的儿童，且未使用安全座椅，则这种行为是违规的。安全座椅的使用对于保护儿童在交通事故中的安全至关重要。
安全带使用：
- 无论乘客是成人还是儿童，在乘坐机动车时都应当系好安全带。如果后排的3个小孩中，有未系安全带的，则这种行为也是违规的。安全带是保护乘客在交通事故中免受伤害的重要装置。
建议：
- 在上高速前，请确保车辆后排的乘客数量不超过核定载人数，且所有乘客（包括儿童）都系好安全带。
- 对于未达到规定年龄或身高的儿童，请务必使用儿童安全座椅，并确保其正确安装和使用。
- 如果您对车辆核定载人数、安全座椅使用等规定存在疑问，建议查阅相关法律法规或咨询当地交通管理部门，以确保您的出行符合法律规定。
后续行动：
- 如果您已经发生了类似的违规行为，并收到了交通管理部门的处罚通知，请按照通知要求及时处理，并吸取教训，确保今后不再发生类似违规行为。
- 如果您对处罚决定存在异议，可以在规定时间内向交通管理部门提出申诉或申请行政复议。
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