刑事案件的律师委托确实可以按阶段进行，但并非必须如此，当事人有权在刑事案件的任何阶段委托律师。以下是关于刑事案件各阶段委托律师的详细分析：
侦查阶段：
- 法律依据：根据《刑事诉讼法》第三十四条，犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问或采取强制措施之日起，即有权委托辩护人，且在此阶段只能委托律师。
- 律师作用：律师可以及时介入，为犯罪嫌疑人提供法律咨询，解答其疑问；代理申诉、控告，维护其合法权益；申请变更强制措施，如取保候审；向侦查机关了解涉嫌罪名及案件情况，提出专业意见。
审查起诉阶段：
- 法律依据：案件移送审查起诉后，犯罪嫌疑人及其法定代理人或近亲属有权委托诉讼代理人，这是《刑事诉讼法》第四十六条的明确规定。
- 律师作用：律师可以查阅、摘抄、复制案卷材料，全面了解案情；与检察官沟通，提出无罪、罪轻或减轻、免除刑事责任的辩护意见；会见在押犯罪嫌疑人，核实证据，准备辩护策略；协助申请取保候审或其他变更强制措施。
审判阶段：
- 法律依据：在审判阶段，被告人有权随时委托辩护人，这是保障被告人合法权益的重要措施。
- 律师作用：律师可以代表被告人进行法庭辩护，通过质证、辩论等环节争取公正判决；提出有利于被告人的证据，对控方证据进行有力质证；如对一审判决不服，可协助被告人提出上诉，并在二审阶段继续辩护。
额外建议：
- 全程委托：虽然可以按阶段委托律师，但考虑到刑事案件的复杂性和连续性，建议当事人在条件允许的情况下全程委托律师，以确保律师能够全面了解案情，提供持续的法律帮助。
- 及时委托：无论在哪个阶段，一旦发现可能涉及刑事案件，都应尽快委托律师。律师的及时介入可以为当事人提供急需的法律指导，有效应对侦查机关的询问，避免不必要的法律风险。
- 法律援助：如果因经济困难或其他原因无法委托辩护人，可以向法律援助机构申请，符合条件的将获得免费法律服务。这是保障当事人合法权益的重要途径。
总结：刑事案件的律师委托并非必须按阶段进行，但每个阶段都有其特定的法律依据和律师作用。为了确保当事人的合法权益得到有效维护，建议根据案件情况和自身需求，及时、全面地委托律师提供法律帮助。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。