当您作为民间借贷的担保人，发现担保时效即将到期时，这确实是一个需要谨慎处理的问题。以下是我为您提供的详细解答和建议：
一、理解担保时效的基本规定
首先，您需要明确担保时效（即保证期间）的基本法律规定。根据《民法典》的相关规定，保证期间是确定保证人承担保证责任的期间，这个期间是不发生中止、中断和延长的。债权人与保证人可以约定保证期间，但如果约定的保证期间早于主债务履行期限或者与主债务履行期限同时届满，那么这样的约定将被视为没有约定。在没有约定或约定不明确的情况下，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。
二、分析担保类型及法律后果
接下来，您需要分析自己承担的是一般保证还是连带责任保证，因为这两种保证类型在担保时效届满后的法律后果是不同的。
一般保证：
- 如果债权人在保证期间届满前对债务人提起诉讼或申请仲裁，那么从保证人拒绝承担保证责任的权利消灭之日起，开始计算保证债务的诉讼时效。这意味着，即使保证期间届满，保证人仍可能因诉讼或仲裁而需承担责任。
- 如果债权人在保证期间内未对债务人提起诉讼或申请仲裁，那么保证人将免除保证责任。
连带责任保证：
- 在连带责任保证中，如果债权人在保证期间内未请求保证人承担保证责任，那么保证人将不再承担保证责任。
- 如果债权人在保证期间内依法向保证人主张了权利，那么保证责任不能免除。
三、考虑补救措施
当担保时效即将到期时，您可以考虑以下补救措施：
与债权人协商：
- 即使担保时效已过，您仍可以与债权人协商，看您是否愿意继续承担担保责任。如果您同意，可以通过签订补充协议等方式明确您的责任和义务。
评估特殊情形：
- 检查是否存在特殊情形，如债权人已在担保期限内向您主张了权利，但由于某种原因（如诉讼时效中断、中止等）导致担保期限看似已过。
- 审查担保合同中是否存在关于担保期限的特殊约定，如约定担保期限自动延长等。
准备法律抗辩：
- 如果担保时效确实已过，且不存在特殊情形，您可以准备法律抗辩，以应对债权人可能提起的诉讼。在诉讼中，您可以提出担保时效已过的抗辩理由，请求法院驳回债权人的诉讼请求。
四、建议与注意事项
及时沟通：
- 与债权人保持及时沟通，了解他们的意图和需求，以便更好地应对可能的问题。
保留证据：
- 保留所有与担保相关的文件和通信记录，以备不时之需。
寻求专业法律帮助：
- 如果您对担保时效或相关法律问题存在疑问，建议寻求专业法律帮助，以确保您的权益得到妥善保护。
综上所述，当您作为民间借贷的担保人发现担保时效即将到期时，应首先理解担保时效的基本规定和法律后果，然后分析自己承担的保证类型，并考虑采取适当的补救措施。如有必要，请及时寻求专业法律帮助。