使用作废的公章继续使用，这一行为在法律上是有明确界定的，并且通常会被视为违法行为。下面我将从法律定义、行为性质以及可能面临的法律后果三个方面，为您详细解释这一问题。

首先，从法律定义上来看，“伪造”公司印章通常指的是模仿公司真印章来私下制作一个假印章的行为。然而，使用作废的公章并不等同于“伪造”一个新的印章，但它同样破坏了印章管理的正常秩序和法律规定的严肃性。作废的公章已经失去了法律效力，继续使用它进行合同签订、文件盖章等行为，实际上是在利用一个已经无效的印章来欺骗他人或进行非法活动。

其次，从行为性质上来看，使用作废的公章可能构成欺诈或合同诈骗等违法行为。因为作废的公章不再代表公司的真实意愿，使用它签订的合同或文件可能无法得到法律的认可和保护。如果因此给他人造成了损失，使用者可能需要承担相应的法律责任，包括民事赔偿和刑事处罚。

最后，从可能面临的法律后果来看，使用作废的公章一旦被发现，使用者可能会面临行政处罚或刑事处罚。行政处罚可能包括罚款、拘留等；而刑事处罚则可能涉及伪造公司印章罪（尽管严格意义上使用作废印章不完全等同于伪造，但可能因行为性质恶劣或造成严重后果而被追究刑事责任）或其他相关罪名，如合同诈骗罪等。具体处罚取决于行为的严重程度、造成的后果以及当地法律法规的规定。

以您提供的案例为例，孙某使用作废的公司印章签订农机销售合同并收取预付款，这一行为虽然不完全符合“伪造”公司印章的严格定义，但因其行为性质恶劣且造成了严重后果（如骗取他人财物），因此可能构成合同诈骗等其他犯罪。而李某某和刘某某使用废弃印章变造并加盖在证明材料上的行为，同样被警方查获并依法进行了行政拘留。

综上所述，使用作废的公章继续使用是违法的，并且可能面临严重的法律后果。因此，我建议您或任何人在处理与公章相关的事务时，务必严格遵守法律法规和公司规定，确保公章的合法、有效使用。