结论：欠款20年起诉过但没申请执行，可能面临执行时效过期、债务人抗辩等风险，但仍有补救措施可尝试，需结合具体情况分析。以下是详细说明：

一、执行时效的法律风险

根据《民事诉讼法》第246条，申请执行的期间为2年，从法律文书规定履行期间的最后一日起计算。若您在20年前起诉并获得胜诉判决，但未在判决生效后2年内申请强制执行，原则上已丧失直接申请执行的权利。此时，债务人若提出“执行时效抗辩”，法院将不再强制执行。

二、可能的补救路径

尽管时效已过，但仍可尝试以下方式维护权益：

1. 债务人自愿履行
   若债务人书面或口头同意继续还款（如签署还款协议、出具欠条等），可视为对原债务的重新确认。根据《民法典》第192条，此时诉讼时效重新计算，您可据此申请执行或重新起诉。

2. 发现债务人财产线索后申请恢复执行
   若债务人此前有财产但未被查封，或您现在发现其新财产（如房产、存款、股权等），可向法院申请恢复执行。需提供财产线索及执行时效中止、中断的证据（如债务人曾承诺还款的录音、聊天记录等）。

3. 通过调解或协商达成新协议
   与债务人协商分期还款、以物抵债等方案，并签订书面协议。若债务人未按新协议履行，您可直接依据新协议起诉或申请执行。

三、关键操作建议

1. 立即收集证据

   • 保存原判决书、起诉材料等法律文书；
     
   • 整理债务人曾承诺还款的证据（如书面承诺、录音、证人证言等）；
     
   • 调查债务人当前财产状况（如房产登记、银行账户、车辆信息等）。

2. 咨询律师制定方案
   根据证据情况，律师可协助评估：

   • 是否符合执行时效中断/中止条件；
     
   • 如何通过法律程序重新确认债务；
     
   • 如何高效查封、执行债务人财产。

3. 谨慎采取行动
   避免直接与债务人冲突，防止其转移财产。所有沟通建议通过律师进行，确保程序合法。

四、风险提示

• 若债务人已无财产且拒绝履行，即使通过法律程序也可能无法追回欠款；
  
• 补救措施需严格依据证据和法律程序，操作不当可能导致权利彻底丧失。

行动建议：尽快携带原判决书、债务人财产线索等材料，与我详细沟通。我将根据具体情况，为您制定最有效的追款方案。