关于吃饭押金不退是否违法的问题，这需要根据具体的合同约定和实际情况来综合判断。以下是我从多个角度为你进行的分析：
一、合同约定是关键
押金性质与退还条件：
- 双方在签订合同时，应明确押金的性质、用途以及退还条件。例如，押金可能是为了确保消费者在就餐过程中不浪费食物、不损坏餐具等而设定的。
- 如果合同中明确约定了退还押金的条件，且消费者已满足该条件，但餐厅或商家拒不退还押金，则可能构成违约行为，甚至可能违法。
违约行为的认定：
- 若合同中约定了在特定情况下（如浪费食物、损坏餐具等）不退押金，且这些情况确实发生，餐厅或商家有权根据合同约定不退还押金。
- 但餐厅或商家需承担举证责任，证明消费者确实存在违约行为，且该行为与押金不退之间存在因果关系。
二、法律法规的适用
《中华人民共和国消费者权益保护法》：
- 经营者应诚信经营，保障消费者合法权益，不得设定不公平、不合理的交易条件。
- 如果消费者在就餐结束后未违反餐厅或商家的合理规定，但餐厅或商家拒绝退还押金，则可能侵犯消费者的公平交易权和财产权，属于违法行为。
《中华人民共和国民法典》：
- 消费者支付押金时与餐厅或商家形成合同关系，押金的退还条件构成合同条款。
- 如合同中明确约定了退还押金的条件，且消费者已满足该条件，餐厅或商家拒不退还则构成违约，消费者有权要求其退还押金并承担违约责任。
三、实际操作中的建议
保留证据：
- 消费者在支付押金时，应要求餐厅或商家出具收据或签订书面合同，明确押金的性质、用途及退还条件。
- 在就餐过程中，消费者应遵守餐厅或商家的规定，避免浪费食物或损坏餐具等行为。
- 如发生押金不退的情况，消费者应保留好相关证据，如收据、合同、照片或视频等，以便在争议解决时提供有力支持。
协商与调解：
- 在押金退还问题上存在争议时，双方应首先通过协商、调解等方式进行解决。这有助于节省时间和成本，维护双方的良好关系。
法律途径：
- 如协商无果，消费者可选择仲裁或诉讼方式维护自身权益。在提起仲裁或诉讼前，消费者应咨询专业律师的意见，了解自身权益和可能的法律后果。
总结与建议：吃饭押金不退是否违法，需综合考虑合同约定、消费者行为及法律法规等多方面因素。为避免纠纷，建议双方在签订合同时明确押金的性质、用途及退还条件，并在实际履行过程中严格遵守合同约定。同时，消费者也应增强法律意识，了解自身权益，确保在消费过程中不受侵害。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。