私自挪用公款19980元属于违法行为，需承担相应法律责任，具体处理方式需结合挪用目的、用途及是否归还等因素综合判断。以下从法律定性、可能后果及应对建议三个角度展开分析：
一、法律定性：可能涉嫌挪用资金罪或职务侵占罪（需区分主体与目的）
若行为人具有国家工作人员身份（如公务员、国企员工等）：
根据《刑法》第384条，挪用公款归个人使用或进行营利、非法活动，数额较大（通常5000元至1万元以上）即构成挪用公款罪。19980元已达到“数额较大”标准，可能面临五年以下有期徒刑或拘役；若挪用用于非法活动或营利活动，处罚更重。
若行为人为非国家工作人员（如私企员工、个体户等）：
根据《刑法》第272条，挪用本单位资金归个人使用或借贷给他人，数额较大（通常6万元以上）构成挪用资金罪。19980元未达刑事立案标准，但可能违反《治安管理处罚法》或公司规章制度，需承担行政处罚或民事赔偿责任。
例外情形：若挪用资金用于非法活动（如赌博、贩毒），则不受数额限制，直接构成犯罪。
若行为人以非法占有为目的（如拒不归还、携款潜逃）：
无论是否为国家工作人员，均可能构成职务侵占罪（《刑法》第271条），需根据数额（通常6万元以上为“数额较大”）追究刑事责任。19980元未达刑事标准，但可能面临行政处罚或民事追偿。
二、可能后果：刑事处罚、行政处罚或民事赔偿
刑事处罚（仅限构成犯罪的情形）：
行政处罚（未达刑事标准但违反治安管理）：
根据《治安管理处罚法》第21条，可能面临十日以上十五日以下拘留，并处一千元以下罚款。
民事赔偿：
无论是否构成犯罪，行为人均需向单位返还被挪用资金，并可能赔偿因挪用造成的损失（如利息、经营损失等）。
三、应对建议：主动归还+配合调查+争取从宽处理
立即归还资金：
若尚未被单位或司法机关发现，应第一时间归还全部款项，并主动向单位说明情况、承认错误。归还行为可能成为从轻或减轻处罚的关键情节。
配合调查与自首：
若已被立案侦查，应积极配合调查，如实陈述事实。根据《刑法》第67条，自首可依法从轻或减轻处罚；犯罪较轻的，甚至可能免除处罚。
委托律师介入：
若案件已进入刑事程序，建议尽快委托律师协助处理。律师可帮助分析证据、争取取保候审、提出辩护意见（如挪用时间短、未造成严重后果等），最大限度维护合法权益。
温馨提示：法律责任需结合具体情节判断，以上分析仅供参考。若您或身边人涉及此类问题，可直接向我咨询，我会根据案件细节提供更精准的法律建议。