结论：经销商以垫付款为由扣留营运货车是否违法，需根据具体情况判断，若经销商无法证明其垫付款的合法性及扣留行为的合理性，则可能构成违法。以下从不同角度进行分析：

一、法律关系分析

1. 合同关系：

   • 经销商与货车所有者（或使用者）之间通常存在货物买卖合同关系。若合同中明确约定了货款支付方式、时间及违约责任等条款，经销商应依据合同约定主张权利。
   • 若经销商主张垫付款，需证明该垫付款是基于合同约定或双方协商一致的结果，且该垫付款与货车扣留之间存在直接关联。

2. 物权关系：

   • 货车作为动产，其所有权归属是判断扣留行为是否合法的关键。若货车所有权属于经销商以外的第三方，经销商无权擅自扣留。
   • 即使经销商对货车享有某种权益（如留置权），也需满足法定条件，如债权已到期、债权人已合法占有债务人的动产等。

二、扣留行为的合法性判断

1. 留置权的行使：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，债权人留置的动产，应当与债权属于同一法律关系，但是企业之间留置的除外。若经销商与货车所有者之间存在货物买卖合同关系，且经销商因该合同关系对货车所有者享有债权，同时满足留置权行使的其他条件（如债权已到期、合法占有等），则经销商可能享有留置权。
   • 但需注意：留置权的行使需遵循法定程序，如通知债务人、给予债务人履行债务的期限等。若经销商未依法行使留置权，擅自扣留货车，则可能构成违法。

2. 非法扣留：

   • 若经销商无法证明其垫付款的合法性及扣留行为的合理性，或扣留行为违反了合同约定、法律规定及公序良俗，则可能构成非法扣留。
   • 非法扣留他人财物可能面临民事赔偿、行政处罚甚至刑事责任等法律后果。

三、建议与措施

1. 协商解决：

   • 双方应首先尝试通过协商解决纠纷，明确垫付款的金额、支付方式及货车扣留的合理性等问题。

2. 法律途径：

   • 若协商无果，货车所有者（或使用者）可依法向人民法院提起诉讼，要求经销商返还货车、赔偿损失等。
   • 在诉讼过程中，双方需提供充分证据证明各自的主张，如合同、付款凭证、扣留通知等。

3. 预防措施：

   • 为避免类似纠纷的发生，双方在签订货物买卖合同时应明确约定货款支付方式、时间、违约责任及争议解决方式等条款。
   • 经销商在主张垫付款时，应确保该垫付款的合法性及扣留行为的合理性，并依法行使留置权等权利。

总结：经销商以垫付款为由扣留营运货车是否违法，需根据具体情况判断。若经销商无法证明其垫付款的合法性及扣留行为的合理性，则可能构成违法。在处理此类纠纷时，双方应首先尝试通过协商解决，若协商无果，则可依法通过法律途径解决。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。