外贸公司与货代之间签订合同并非绝对必须，但从法律风险防控和业务规范性的角度出发，签订书面合同是强烈建议的做法。以下从不同角度对此问题进行分析：
一、法律层面
合同自由原则：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同是民事主体之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。在法律没有强制规定必须签订书面合同的情况下，外贸公司与货代之间可以通过口头协议或其他形式建立业务关系。然而，口头协议在发生纠纷时往往难以证明，增加了维权难度。
书面合同的法律效力：虽然法律没有强制要求外贸公司与货代必须签订书面合同，但书面合同具有更高的证明力。在发生纠纷时，书面合同可以作为直接证据，明确双方的权利和义务，有助于快速解决争议。
二、业务层面
明确双方权利义务：签订书面合同可以详细约定外贸公司与货代之间的权利义务，包括运输方式、费用结算、货物保险、违约责任等。这有助于避免因理解不一致而产生的纠纷，确保业务顺利进行。
风险防控：外贸业务涉及多个环节和多个主体，风险较高。签订书面合同可以明确风险承担方式，如货物损失、延误等风险的分配，有助于外贸公司有效防控风险。
提升业务规范性：签订书面合同是外贸业务规范性的重要体现。它有助于提升公司的形象和信誉，增强合作伙伴的信任度，为长期合作奠定基础。
三、实际操作建议
签订书面合同：尽管法律没有强制要求，但建议外贸公司与货代在建立业务关系时签订书面合同。合同内容应详细、明确，涵盖双方的权利义务、违约责任等关键条款。
审查合同条款：在签订合同前，外贸公司应仔细审查合同条款，确保合同内容符合自身利益和业务需求。如有必要，可以寻求专业律师的协助，对合同进行法律审查。
保留合同副本：签订合同后，外贸公司应妥善保管合同副本，以备不时之需。在发生纠纷时，合同副本可以作为重要证据，维护公司的合法权益。
总结来说，虽然外贸公司与货代之间签订合同并非绝对必须，但从法律风险防控和业务规范性的角度出发，签订书面合同是强烈建议的做法。这有助于明确双方权利义务、防控风险、提升业务规范性，为外贸业务的顺利进行提供有力保障。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。