责令退回财产在执行阶段是否属于协助执行，需分情况讨论：

1. 若责令退回财产是针对被执行人：

   • 在这种情况下，责令退回财产通常不属于协助执行的范畴。协助执行一般是指有关单位或个人协助法院执行工作，比如协助冻结、划拨存款，协助扣留、提取收入，或者协助查封、扣押、冻结、拍卖、变卖被执行人的财产等。而责令被执行人退回财产，是法院直接对被执行人作出的执行行为，要求被执行人履行其应尽的义务，将非法占有或不当得利的财产返还给权利人，这更多体现的是法院对被执行人的直接执行措施，而非通过第三方协助来完成。

2. 若责令退回财产是针对第三人：

   • 当法院责令第三人退回财产时，这有可能构成协助执行的一种形式。例如，如果第三人无合法依据占有了应属于被执行人的财产，或者第三人收到了被执行人转移的财产且该转移行为被法院认定无效，法院可能会责令第三人将该财产退回。在这种情况下，第三人需要按照法院的要求配合执行，其退回财产的行为可以视为对法院执行工作的协助。不过，严格意义上讲，这种“责令退回”更侧重于对第三人非法占有或不当持有财产的纠正，而“协助执行”更多强调的是第三方基于法律义务或法院要求，配合法院完成对被执行人财产的执行措施。但从实际效果和目的来看，两者有一定的相似性，都旨在实现财产的合法流转和权利人的权益保护。

法律背景与建议：

• 在执行阶段，法院有权根据案件的具体情况，采取多种执行措施来保障权利人的合法权益。责令退回财产只是其中之一，其是否构成协助执行，需结合具体的执行对象和执行内容来判断。
• 对于被执行人或第三人而言，如果收到法院的责令退回财产通知，应当认真对待，及时履行相关义务。否则，可能会面临法院的进一步强制执行措施，如罚款、拘留等，甚至可能构成拒不执行判决、裁定罪，承担刑事责任。
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