结论：租房合同中一方签字另一方按手印的行为，在法律上可能存在效力瑕疵，需分情况讨论其有效性及风险防范措施。以下从法律效力的认定、潜在风险及完善建议三个角度展开分析：

一、法律效力的认定：需满足“意思表示真实”与“形式合法”双重条件

根据《民法典》第143条，民事法律行为有效的核心要件包括：

1. 行为人具有相应民事行为能力：若夫妻双方均为完全民事行为能力人（如非限制民事行为能力人或无民事行为能力人），则具备签约主体资格；
   
2. 意思表示真实：需证明按手印方对合同内容（如租金、期限、违约责任等）明知且同意。若仅按手印未签字，可能因“形式瑕疵”引发争议，需结合其他证据（如聊天记录、录音）佐证其真实意愿；
   
3. 不违反法律、行政法规的强制性规定：租房合同本身若不涉及违法内容（如违规隔断、群租等），则形式瑕疵不影响合同效力，但可能影响权利主张的便捷性。

特殊情形：若合同涉及夫妻共同财产（如婚后购买的房产出租），根据《民法典》第1062条，夫妻对共同财产有平等处理权。此时，仅一方签字按手印可能被认定为“无权处分”，需另一方追认或事后补签，否则合同可能对另一方不产生约束力。

二、潜在风险：形式瑕疵可能导致维权障碍

1. 举证责任加重：若发生纠纷（如租客拖欠租金、房屋损坏），按手印方需承担更多举证责任，证明其参与合同签订且同意条款内容。若无法提供充分证据，可能面临败诉风险；
   
2. 合同相对性限制：若合同仅由一方签字按手印，租客可能主张仅与签字方建立租赁关系，导致另一方难以直接主张权利（如要求租客搬离、收取租金）；
   
3. 表见代理风险：若租客有理由相信签字按手印方有权代表夫妻双方（如长期由一方处理租房事宜），可能构成表见代理，导致未签字方也需承担合同责任。

三、完善建议：降低风险的三步操作

1. 共同签署合同：最稳妥的方式是夫妻双方均在合同上签字并按手印，确保形式合法且意思表示一致；
   
2. 补充授权文件：若一方无法到场，可出具书面授权委托书（需签字并按手印），明确授权范围（如代签合同、收取租金等），并由被授权方携带原件签约；
   
3. 留存沟通记录：签约前通过微信、短信等方式与租客确认夫妻双方均同意合同条款，并保存记录作为辅助证据。

总结：租房合同中一方签字另一方按手印的行为，法律上并非绝对无效，但存在效力瑕疵及维权风险。建议优先选择共同签署或补充授权文件，以最大限度保障权益。若已发生此类情况，可结合具体证据（如按手印方的参与程度、租客是否知情等）评估风险，必要时通过法律途径补正。