夫妻吵架时妻子拿刀的行为是否犯法，需根据具体情节及行为后果来综合判断。以下是从不同角度对此问题的详细分析：
一、未造成实际伤害或轻微威胁的情形
单纯言语或动作威胁，未造成实质性伤害：
- 若妻子在情绪激动时，仅拿刀做出威胁动作或发表威胁言论，但并未实际实施伤害行为，且未造成对方严重的精神恐惧或其他实质性危害后果，这种行为通常不构成犯罪。
- 然而，此类行为仍可能违反《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条的规定，即“写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的”，将面临五日以下拘留或者五百元以下罚款的处罚；情节较重的，则处五日以上十日以下拘留，并可并处五百元以下罚款。
情节显著轻微，且被迅速制止：
- 在特定争吵情境下，若妻子的持刀威胁行为短暂且被迅速制止，事后妻子认识到错误并积极赔礼道歉取得对方谅解，这种情节显著轻微且危害不大的情况，一般不会作为违法犯罪行为进行处理。
二、造成实际伤害或严重威胁的情形
涉嫌故意伤害罪（未遂或既遂）：
- 若妻子在持刀威胁的同时，已具备明确的伤害意图，并着手实施了伤害行为，但因某些外部因素（如被他人阻拦、自身能力不足等）而未能得逞，此时可能构成故意伤害罪（未遂）。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，对于未遂犯，可以比照既遂犯从轻或者减轻处罚。故意伤害罪的刑罚根据伤害程度不同，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制至十年以上有期徒刑不等。
- 若妻子持刀造成了实际伤害，如轻微伤、轻伤或重伤，则根据伤害程度的不同，将面临相应的刑事处罚，从警告、罚款、行政拘留到有期徒刑、无期徒刑甚至死刑不等。
涉嫌故意杀人罪（未遂）：
- 在极端情况下，若妻子情绪极度失控，持刀威胁并意图杀害对方，虽未成功但已实施相应的杀害行为，此时可能涉嫌故意杀人罪（未遂）。故意杀人罪的刑罚极为严厉，包括死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑。对于未遂犯，同样可依据法律规定从轻或减轻处罚。
持刀恐吓或寻衅滋事：
- 即便未造成实质性伤害，若妻子持刀行为被视为持刀恐吓或破坏社会秩序的寻衅滋事，根据《中华人民共和国刑法》第二百九十三条，可能面临五年以下有期徒刑、拘役或者管制等处罚。
三、特殊情形下的考量
- 自卫或防止更严重伤害：若妻子持刀是出于自卫目的或为防止更严重的伤害发生，且并未实际使用刀具造成伤害，其行为可能不构成犯罪。但需注意，自卫行为必须是在合理且必要的限度内，否则仍可能构成防卫过当或故意犯罪。
结论与建议
- 无论是否构成犯罪，此类行为都严重破坏了家庭和谐与安宁，应坚决避免。夫妻间应保持理性沟通，通过和平方式解决矛盾。
- 如遇威胁或暴力行为，应及时报警并寻求法律援助。报警可以确保现场情况得到及时记录和处理，而法律援助则可以帮助受害者了解自身权益并采取相应的法律措施。
- 社会各界也应加强对家庭暴力的关注与干预。通过宣传教育、提供心理咨询服务等方式，共同营造和谐稳定的家庭环境。
总之，夫妻吵架时妻子拿刀的行为是否犯法，需根据具体情节及行为后果来综合判断。在任何情况下，暴力都不是解决问题的最佳方式。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。