作为担保人，在面临因连带责任被起诉并即将开庭的情况时，确实需要采取一系列策略来有效应对，以维护自身合法权益。以下是我为您详细梳理的答辩及应对步骤：
一、明确起诉详情与准备答辩
仔细研读法律文件：
- 详细阅读法院送达的起诉状副本、传票等，明确原告的诉求、主张的事实与理由，以及此次起诉与之前可能存在的起诉之间的差异和关联。
确认开庭信息：
- 牢记开庭的具体时间和地点，确保能够按时到庭，避免因缺席而导致的不利判决。
撰写并提交答辩状：
- 在规定期限内（通常为收到起诉状副本之日起15日内），向法院提交书面答辩状。答辩状应针对原告的诉求和事实理由进行有针对性的回应，明确表达自己的立场和抗辩理由。
二、深入分析案情与准备证据
审查担保合同：
- 再次仔细研究担保合同的条款，特别是关于担保范围、期限、责任方式等关键内容，以判断债权人的主张是否在合同约定的范围内。
梳理债务情况：
- 了解主债务人的债务履行情况，包括是否有新的还款事实、债务是否已部分清偿等，以确定自己实际可能承担的责任范围。
全面收集证据：
- 收集能够支持自己主张的证据，如证明债权人与主债务人恶意串通骗保的证据、主债务已清偿的证据等。
- 同时，准备反驳对方证据的材料，针对原告在起诉状中提及的证据和主张进行质证准备。
- 如果担保合同存在瑕疵或主债务存在问题，应特别收集相关证据以支持自己的抗辩。
三、寻求专业法律帮助与沟通协商
咨询专业律师：
- 及时咨询专业律师，获取法律建议和诉讼策略。律师能够从法律专业角度分析案件走向，为您提供准确的指导。
考虑委托代理：
- 对于复杂案件，建议委托律师作为诉讼代理人，以更好地维护您的合法权益。
与债权人沟通协商：
- 在诉讼前或诉讼过程中，尝试与债权人进行沟通协商，说明自己的立场和情况，寻求合理的解决方案，如分期还款、减免部分利息或违约金等。
四、庭审应对与后续处理
遵守法庭纪律：
- 在庭审过程中，严格遵守法庭秩序，听从法官指挥，如实陈述案件事实。
充分陈述与辩论：
- 依据事先准备的答辩要点和证据，有理有据地进行辩论，维护自己的合法权益。
考虑和解与追偿：
- 在诉讼过程中，如有和解可能性，可与原告协商和解方案，以达成双方都能接受的解决方案。
- 若判决您承担连带责任，履行责任后可依法向主债务人追偿，以减轻自己的经济负担。
特殊情况处理：
- 如能证明借贷双方合伙骗取担保，可申请撤销担保合同。
- 如保证合同约定了“保证人承担保证责任直至主债务本息还清时为止”等类似内容，且合同约定期满起6个月内债权人未起诉的，您的保证责任可解除。
五、总结与建议
作为担保人，在面对连带责任被起诉的情况时，应保持冷静、积极应对。通过明确起诉详情、深入分析案情、准备充分证据、寻求专业法律帮助以及与债权人沟通协商等综合策略，您可以有效维护自己的合法权益。同时，在庭审过程中要遵守法庭纪律、充分陈述与辩论，并在必要时考虑和解与追偿的可能性。希望这些建议能对您有所帮助。