关于您提出的“孩子起诉抚养费是否必须要有法定代理人”的问题，以下是我的详细解答：
结论前置：抚养费起诉的主体原则上是子女，但对于未成年或不能独立进行民事活动的子女，确实需要由其法定代理人（通常是直接抚养子女的一方）以子女的名义提起诉讼。
详细分析：
子女作为抚养费的权利主体：
- 子女是抚养费的直接受益者，当父母未履行抚养义务时，子女有权通过法律途径主张抚养费。这是法律赋予子女的合法权益，旨在保障其正常的生活、教育等需求。
法定代理人的角色与必要性：
- 对于未成年或不能独立进行民事活动的子女，由于他们不具备完全民事行为能力，无法独立进行诉讼活动。因此，需要由其法定代理人（如直接抚养子女的一方父母、其他监护人等）代为提起诉讼，行使诉讼权利，维护子女的合法权益。
- 法定代理人在诉讼过程中扮演着至关重要的角色，他们负责提交诉状、出庭参与诉讼、接受法院判决等，确保子女的权益得到充分保障。
特殊情况下的处理：
- 如果直接抚养子女的一方不方便或不愿意代为提起诉讼，其他具有监护资格的个人或组织（如祖父母、外祖父母、民政部门等）也可以依法向法院申请撤销监护人资格，并指定新的监护人代为提起诉讼。
- 对于虽已成年但因疾病、残疾等原因无法独立生活，仍需父母抚养的子女，他们同样可以作为诉讼主体，向父母主张抚养费。在这种情况下，如果成年子女具备部分民事行为能力，可以亲自参与诉讼；如果完全不具备民事行为能力，则仍需由法定代理人代为提起诉讼。
法律依据：
- 《中华人民共和国民法典》第二十三条明确规定：“无民事行为能力人、限制民事行为能力人的监护人是其法定代理人。”这一条款为法定代理人的存在和角色提供了明确的法律依据。
- 《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条也强调：“父母不履行抚养义务的，未成年子女或者不能独立生活的成年子女，有要求父母给付抚养费的权利。”这一条款进一步确认了子女作为抚养费权利主体的地位，并明确了在父母不履行抚养义务时，子女有权通过法律途径主张抚养费。
总结：
综上所述，孩子起诉抚养费时，如果孩子是未成年或不能独立进行民事活动的，确实需要由其法定代理人以孩子的名义提起诉讼。这一规定既保护了子女的合法权益，又确保了诉讼活动的顺利进行。在实际操作中，应依据相关法律法规和具体案情，准确确定诉讼主体和法定代理人，以确保法律的正确适用和子女的合法权益得到有效维护。