在合同法时代（这里主要指《民法典》施行前，即2021年1月1日前），若保证合同中未明确约定保证方式，是默认承担连带责任保证的；而在《民法典》施行后，则默认承担一般保证责任。以下是对这一问题的详细分析：
一、《民法典》施行前的情况
法律依据：
- 根据当时适用的《中华人民共和国担保法》第十九条，当事人对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照连带责任保证承担保证责任。
责任性质：
- 连带责任保证意味着债务人和保证人对债务均承担责任，债权人可以要求任何一个来履行还款义务。即，在主债务履行期限届满且债务人未履行债务时，债权人既有权要求债务人履行债务，也有权直接要求保证人承担保证责任。
实际案例：
- 假设甲于2020年10月为乙向丙的借款提供保证，但保证合同中未明确保证方式。若乙到期不能还款，甲需承担连带保证责任，丙既可要求乙还款，也可直接要求甲承担还款责任。
二、《民法典》施行后的情况
法律依据：
- 《中华人民共和国民法典》第六百八十六条第二款明确规定，当事人在保证合同中对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照一般保证承担保证责任。
变化说明：
- 这一规定较之前的《担保法》有了重大变化，从推定为连带责任保证转变为推定为一般保证。这一变化体现了立法上平衡保护债权人和保证人利益的考量，旨在避免保证人因未明确约定保证方式而承担过重的责任。
责任性质：
- 一般保证意味着保证人仅在债务人不能履行债务时，才承担保证责任。债权人需先对债务人穷尽法律执行手段，仍不能获得清偿时，方可要求保证人承担保证责任。即，保证人享有先诉抗辩权。
实际案例：
- 若同样的保证合同签订于2021年3月，且保证方式约定不明，甲则承担一般保证责任。丙需先对乙采取一切法律手段追讨债务，若仍无法清偿，才能要求甲承担保证责任。
三、建议与指导
明确约定保证方式：
- 为避免后续的法律纠纷，当事人在签订保证合同时，应当明确约定保证方式（一般保证或连带责任保证）。这样既可以保护债权人的利益，也可以明确保证人的责任范围。
注意《民法典》的施行时间：
- 由于《民法典》的施行对保证方式的推定产生了重大影响，当事人在签订保证合同时，应当注意《民法典》的施行时间（2021年1月1日），并根据该时间点来确定保证方式的推定规则。
及时行使权利：
- 对于债权人而言，在保证合同约定的保证期间内或法定的保证期间内（若未约定或约定不明确，则为主债务履行期限届满之日起六个月），应当及时要求保证人承担保证责任。否则，可能面临保证人免除保证责任的风险。
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