调解书未履行时，调解书本身仍然是生效的，但未履行方需要承担相应的法律责任。以下是对此问题的详细解答：
一、调解书的法律效力
调解书经双方当事人签收后，即具有法律效力。这意味着调解书对双方当事人具有约束力，双方应当履行调解书所确定的义务。调解书的生效并不依赖于是否履行，而是自双方签收之日起即产生法律效力。
二、未履行调解书的法律后果
民事责任：
- 如果一方不履行调解书所确定的义务，另一方有权向人民法院申请强制执行。法院将依法采取执行措施，如查询、冻结、划拨被申请执行人的存款，扣留、提取被申请执行人的收入，查封、扣押、拍卖、变卖被申请执行人的财产等，以迫使义务人履行义务。
- 同时，未履行方还可能因拒不履行生效法律文书而被列入失信被执行人名单，受到信用惩戒，影响其日常生活和商业活动。
刑事责任（在特定情况下）：
- 虽然一般情况下不履行调解书不会构成犯罪，但如果义务人有能力履行而拒不履行，且情节严重，可能构成拒不执行判决、裁定罪。根据《中华人民共和国刑法》第三百一十三条的规定，对人民法院的判决、裁定有能力执行而拒不执行，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役或者罚金；情节特别严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
三、应对未履行调解书的措施
申请强制执行：
- 条件：调解书生效后，对方未在规定期限内履行义务。
- 程序：向作出调解书的人民法院或被执行财产所在地的人民法院提交强制执行申请书及相关证据材料。
- 措施：法院将依法采取执行措施，以迫使义务人履行义务。
寻求其他法律救济：
- 如果在执行过程中发现对方有转移、隐匿财产等行为，导致执行困难，可以申请法院采取财产保全措施。
- 如果认为调解书本身存在问题，如违反自愿原则或内容违法，可以在法定期限内向上级人民法院申请再审。但需要注意的是，再审的启动需要符合法定条件和程序。
加强沟通与协商：
- 在采取法律手段之前或同时，可以尝试与对方进行沟通和协商，寻求和解的可能性。这有助于减少双方的矛盾和冲突，降低诉讼成本和时间成本。
四、实际案例与启示
假设甲乙双方因合同纠纷达成调解协议，并签收了调解书。但调解书生效后，甲方未履行支付货款的义务。乙方在多次催告无果后，向法院申请了强制执行。法院依法对甲方的财产进行了查封和拍卖，最终迫使甲方履行了义务。这个案例告诉我们，调解书具有法律效力，未履行方需要承担相应的法律责任。
五、建议与总结
- 在签订调解书时，应明确双方的权利和义务，确保调解书内容具体、明确、可执行。
- 如果对方未履行调解书，应及时采取法律手段维护自己的权益，避免错过申请强制执行的期限。
- 在采取法律手段之前或同时，可以尝试与对方进行沟通和协商，寻求和解的可能性，以降低诉讼成本和时间成本。
总之，调解书未履行时，调解书本身仍然是生效的，但未履行方需要承担相应的法律责任。如果你遇到类似问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。