被发短信恐吓时，你可以按照以下步骤来应对，以保护自己的合法权益：

1. 立即保留证据：

   • 短信内容保存：切勿删除恐吓短信，应第一时间通过截图、拍照或录屏等方式备份短信内容，确保包括发送时间、号码、具体内容等关键信息完整无缺。这些证据对于后续报警或法律诉讼至关重要。
   • 相关记录整理：同时，整理与恐吓事件相关的所有通话记录、微信聊天记录、电子邮件等其他证据，形成完整的证据链，以便在需要时向警方或法院提供。

2. 自我评估威胁程度：

   • 轻度威胁：若短信仅为言语上的轻微恐吓，无明确伤害意图和具体行动方案，你可以采取温和应对措施，如保持警惕，避免单独行动等。
   • 严重威胁：若短信包含明确的伤害方式、实施时间或地点，或涉及生命安全等重大威胁，你应立即采取严肃应对措施，如加强安全防范，及时告知亲友并寻求陪伴等。

3. 尝试沟通与了解背景（在确保安全的前提下）：

   • 平和沟通：你可以尝试与对方联系，以理性态度要求停止恐吓行为，并试图了解对方动机。但请注意，沟通时应保持冷静和理智，避免激化矛盾。
   • 寻找线索：回顾近期人际关系，思考是否与某人存在纠纷或矛盾。这可能有助于你识别恐吓者身份，并为警方调查提供线索。

4. 及时向相关部门求助：

   • 报警处理：若感觉安全受到严重威胁，或已知恐吓者身份但对方持续骚扰，你应立即拨打110报警。向警方详细陈述情况并提交所有保留的证据，以便警方依法进行调查处理。根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条，写恐吓信或以其他方法威胁他人人身安全的，公安机关将依法给予相应的法律处罚。
   • 平台举报：若恐吓短信通过社交平台或通信软件发送，你可利用平台的举报机制进行投诉。平台将依法对违规行为进行调查处理，并可能采取限制对方账号或屏蔽对方等措施。

5. 寻求心理支持与法律帮助：

   • 心理支持：恐吓短信可能给你带来心理压力和恐惧感。必要时，你应寻求心理咨询师的专业帮助，进行心理疏导和治疗，以恢复正常的心理状态。
   • 法律帮助：若恐吓行为持续存在或在处理过程中遇到法律问题，你可以直接向我咨询。作为专业律师，我将根据你的具体情况提供法律建议和解决方案，帮助你维护合法权益。

在处理恐吓短信的过程中，你还需要注意以下几点：

• 保持冷静：面对恐吓短信时，保持冷静是关键。不要因恐慌而做出不理智的行为或决策。
• 及时行动：一旦发现恐吓短信，应立即采取行动保留证据并寻求帮助。拖延时间可能导致证据丢失或情况恶化。
• 保护隐私：在处理恐吓短信的过程中，注意保护自己的隐私信息。避免将个人信息泄露给无关人员或在不安全的网络环境下操作。

最后，我要强调的是，法律是保护我们合法权益的有力武器。面对恐吓短信等侵权行为时，我们应勇敢站出来寻求法律的庇护与支持。如果你有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。