结论：农村信用社对超过十八年未还的贷款进行催收，其合法性需分情况讨论，主要取决于诉讼时效是否已过以及是否存在诉讼时效中断、中止或重新计算的情形。

1. 诉讼时效的基本规定

   • 根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。对于贷款合同纠纷，通常适用三年的普通诉讼时效。
   • 如果农村信用社在贷款到期后三年内未向借款人主张权利（如提起诉讼、申请仲裁或以其他方式主张债权），且不存在诉讼时效中断、中止的情形，那么诉讼时效期间届满，农村信用社将丧失通过法律途径强制借款人还款的权利。

2. 诉讼时效的中断与重新计算

   • 如果在诉讼时效期间内，农村信用社曾向借款人主张过权利（如发送催收通知、提起诉讼等），或者借款人曾承诺还款，那么诉讼时效将中断，并从中断时起重新计算三年。
   • 因此，如果农村信用社能够提供证据证明在过去的十八年中，曾多次向借款人主张权利或借款人曾承诺还款，那么诉讼时效可能并未届满，农村信用社仍有权进行催收。

3. 超过诉讼时效的后果

   • 如果诉讼时效期间已经届满，且不存在诉讼时效中断、中止或重新计算的情形，那么农村信用社将丧失胜诉权。这意味着，即使农村信用社向法院提起诉讼，法院也将不再保护其债权，借款人可以提出诉讼时效抗辩来拒绝还款。
   • 但需要注意的是，诉讼时效的届满并不意味着债务的消灭。借款人仍然有道德上的义务来偿还债务，且农村信用社仍可以通过非法律途径（如协商、调解等）来尝试追回欠款。

4. 特殊情况下的诉讼时效延长

   • 在某些特殊情况下，如借款人长期下落不明或存在其他无法行使请求权的情形，诉讼时效可能会中止或延长。但这种情况需要具体的法律事实和证据来支持。

建议：

• 对于借款人而言，如果确实存在超过十八年未还的贷款，且农村信用社现在进行催收，建议首先核实诉讼时效是否已过。如果已过，可以提出诉讼时效抗辩；如果未过或存在诉讼时效中断、中止的情形，则建议与农村信用社协商还款计划或寻求法律援助。
• 对于农村信用社而言，在进行催收前，应仔细审查贷款合同的诉讼时效情况，确保催收行为的合法性。如果诉讼时效已过，应考虑通过非法律途径来尝试追回欠款，或与借款人协商达成还款协议。

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