履约保障金并不一定要开保函，其提交形式可以根据合同的具体约定和实际情况灵活选择。以下是对这一问题的详细分析：
一、履约保证金的提交形式多样化
履约保证金的常见提交形式包括但不限于现金、支票、汇票以及银行保函等。法律并未对履约保证金的提交形式做出严格规定，因此，当事人可以根据合同的约定和实际需要，选择最适合自己的提交方式。
二、合同约定是关键
合同有明确规定：如果合同中明确规定必须以保函形式提供履约保证金，那么当事人应当严格按照合同要求执行。这是合同自由原则的体现，也是保障合同顺利履行的重要手段。
合同未明确规定：如果合同没有强制要求保函形式，或者未明确指定具体的提交方式，当事人则有权与对方协商，采用现金、转账等其他双方认可的方式提交履约保证金。在这种情况下，双方应充分考虑交易的安全性、便捷性以及成本等因素，选择最适合的提交方式。
三、协商变更的可行性
即便合同最初约定了以保函形式提供履约保证金，但在实际履行过程中，若一方因故无法提供保函，仍有机会通过协商变更履约保证金的提交形式。这种变更应基于双方的共同意愿，并最好以书面形式确定下来，以确保双方的权益得到明确保障，避免未来可能产生的纠纷。
四、保函的优势与选择考量
虽然履约保证金的提交形式可以灵活选择，但保函作为一种常见的提交方式，具有其独特的优势：
减轻资金压力：使用保函可以减少申请人的资金占用，提高资金使用效率。对于资金紧张的企业来说，这无疑是一个重要的考量因素。
提高信任度：保函由银行或专业担保机构出具，具有较高的信用度。这有助于增强合同双方的信任度，促进交易的顺利进行。
降低交易风险：在申请人违约的情况下，受益人可以依据保函向保证人提出索赔要求，从而降低交易风险。
五、实际操作建议
仔细审查合同条款：在签订合同时，应仔细审查关于履约保证金的条款，明确提交形式、金额、有效期等关键信息。
根据实际情况选择提交方式：在合同未明确规定提交形式的情况下，应根据自身情况和交易需求，综合考虑是否需要采用保函形式提交履约保证金。
及时沟通协商：若因故无法按照合同约定提供保函，应及时与对方沟通协商，寻求变更提交方式的可能性。
妥善保管保函文件：如果选择使用保函作为履约保证金的提交方式，应妥善保管保函文件，避免遗失或损坏导致无法索赔。
综上所述，履约保障金的提交形式并非一成不变，而是可以根据合同的具体约定和实际情况进行灵活调整。当事人在选择提交形式时，应充分考虑合同约定、实际需求以及保函的优势等因素，以确保交易的顺利进行并维护自身的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。