面对租赁合同还未到期房东就起诉要房租的情况，作为租户，你可以按照以下步骤来维护自己的合法权益：
一、保持冷静，明确问题本质
首先，要明确的是，如果租赁合同尚未到期，且你并未违反合同中的任何条款（如未按时支付租金、损坏房屋等），那么房东无权单方面要求你支付额外房租或提前终止合同。房东的起诉行为可能基于误解或错误判断，你需要通过合理合法的途径来澄清事实并维护自己的权益。
二、审查租赁合同
仔细阅读合同条款：重点查看合同中关于租期、租金支付方式、违约责任等关键条款。确认自己是否按照合同约定履行了义务，以及房东的起诉是否符合合同中的任何规定。
确认合同有效性：检查合同是否具备法律效力，如双方签字、盖章等，以确保合同的有效性。
三、与房东进行友好沟通
尝试协商：在确认自己无违约行为后，主动与房东进行沟通，了解其起诉的具体原因和诉求。尝试通过友好协商的方式解决问题，如解释合同条款、提供支付凭证等，以消除误解。
保留沟通记录：在沟通过程中，务必保留好聊天记录、通话录音等证据，以备不时之需。
四、准备应诉材料
收集证据：根据合同条款和沟通情况，收集相关证据来支持自己的立场。这包括租赁合同原件、租金支付凭证、沟通记录、房屋现状照片或视频等。
撰写答辩状：如果房东已经提起诉讼，你需要准备一份详细的答辩状，阐述自己的观点和理由，并提供相关证据来支持自己的主张。
五、寻求第三方调解或法律援助
第三方调解：如果双方协商无果，你可以考虑向当地的房地产中介协会、消费者协会或社区调解中心等第三方机构寻求调解帮助。这些机构通常具有调解经验和公信力，可能有助于促成双方达成和解。
法律援助：如果你对法律程序不熟悉或感到无助，可以咨询专业律师或寻求法律援助。律师将为你提供专业的法律建议和指导，帮助你准备应诉材料并代表你出庭应诉。
六、出庭应诉
如果调解无果或房东坚持起诉，你需要按照法院的通知出庭应诉。在庭审过程中，保持冷静和理智，按照法官的指示进行陈述和辩论，并提供相关证据来支持自己的主张。
七、保留证据与记录
在整个过程中，务必保留好所有与房东的沟通记录、合同原件、支付凭证以及其他相关证据。这些证据将在必要时证明你的权利，为你争取到应有的赔偿或补偿提供有力支持。
综上所述，面对租赁合同还未到期房东就起诉要房租的情况，你应保持冷静、理性应对，通过审查合同、友好沟通、准备应诉材料、寻求第三方调解或法律援助以及出庭应诉等步骤来维护自己的合法权益。