老板让员工买发票的行为是违法的。以下从不同角度进行详细分析：
- 从发票管理法规角度
根据《中华人民共和国发票管理办法》第二十二条，任何单位和个人不得有下列虚开发票行为：
- 为他人、为自己开具与实际经营业务情况不符的发票；
- 让他人为自己开具与实际经营业务情况不符的发票；
- 介绍他人开具与实际经营业务情况不符的发票。
“买发票”通常指购买与实际经营业务不符的发票（如虚构交易、虚增金额等），属于典型的虚开发票行为。无论老板还是员工直接参与，均违反上述规定，可能面临税务机关的行政处罚（如罚款、没收违法所得），情节严重者可能构成刑事犯罪。
- 从刑法角度
若虚开发票行为涉及税款数额较大或情节严重，可能触犯《中华人民共和国刑法》第二百零五条之一【虚开发票罪】：
- 犯本罪的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金；
- 情节特别严重的，处二年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
关键点：即使员工是“按老板要求”执行，仍可能因共同犯罪被追究刑事责任，除非能证明自己被胁迫或完全不知情（实践中极难举证）。
从劳动法律关系角度
员工有权拒绝老板的违法指令。根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十二条，劳动者拒绝用人单位管理人员违章指挥、强令冒险作业的，不视为违反劳动合同。
建议：员工应明确拒绝并保留证据（如聊天记录、邮件等），避免因参与违法活动承担连带责任。若已被迫参与，可向税务机关举报（匿名或实名）以减轻自身责任。
企业责任与员工风险
- 企业责任：老板作为直接责任人，除个人承担刑事/行政责任外，企业还可能被处以罚款、停业整顿，甚至吊销营业执照。
- 员工风险：即使员工未从中获利，仅作为执行者仍可能被认定为共犯。司法实践中，法院会综合考量参与程度、主观明知等因素定罪量刑。
总结：买发票行为违法性明确，老板与员工均可能面临行政处罚或刑事追责。员工应坚决拒绝违法指令，若已参与需立即停止并寻求法律救济。如有进一步疑问，可直接向我咨询具体应对方案。