结论：定损员把车子开走维修后返还500元是否合理，不能一概而论，需要结合具体情况来判断。以下从几个常见角度进行分析：

1. 维修费用与保险赔付的关系：

   • 如果车辆维修费用低于保险赔付金额，且定损员在扣除相关费用（如残值处理费、免赔额等）后，返还500元作为差额，这是合理的。例如，若保险赔付为2000元，实际维修费用为1500元，扣除可能的残值处理费或免赔额后，返还500元给车主是符合常规操作的。
   • 法律依据：根据《中华人民共和国保险法》的相关规定，保险人应当按照合同约定履行赔偿或者给付保险金义务。在车辆保险中，这通常意味着保险公司会根据定损结果支付维修费用。若实际维修费用低于赔付金额，且合同中有相关约定，保险公司有权扣除相应费用后返还差额。

2. 定损过程中的费用扣除：

   • 定损员在定损过程中可能会扣除一些费用，如残值处理费、免赔额、未投保部分的费用等。如果这些扣除的费用总和为500元，且车主在投保时已知悉并同意这些扣除条款，那么返还500元也是合理的。
   • 建议：车主在投保时应仔细阅读保险合同，了解保险赔付的范围、免赔额、残值处理等相关条款，以便在定损时能够明确自己的权益。

3. 定损员的操作是否合规：

   • 如果定损员在定损过程中存在违规操作，如故意低估维修费用、擅自扣除不应扣除的费用等，那么返还500元可能就不合理了。车主有权要求定损员提供详细的定损报告和费用明细，以核实返还金额的合理性。
   • 维权途径：若车主对定损结果有异议，可以向保险公司提出申诉，要求重新定损或提供详细的费用解释。如果保险公司未能给出合理答复，车主还可以向当地保险监管部门投诉或寻求法律援助。

4. 车辆买卖纠纷中的特殊情况：

   • 如果这个问题发生在车辆买卖过程中，且定损员的行为与车辆买卖合同有关（如卖方在出售前对车辆进行了维修并隐瞒了维修费用），那么返还500元的合理性就需要根据车辆买卖合同的具体条款来判断。
   • 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》中关于合同的规定，如果卖方在合同中隐瞒了重要事实或提供了虚假信息，导致买方遭受损失，买方有权要求卖方承担赔偿责任。

总结与建议：

• 车主在遇到定损员返还金额的问题时，应首先要求定损员提供详细的定损报告和费用明细，以核实返还金额的合理性。
• 如果对定损结果有异议，可以向保险公司提出申诉或寻求法律援助。
• 在车辆买卖过程中，如果涉及定损和维修费用的问题，应仔细阅读车辆买卖合同的相关条款，并在必要时咨询专业律师的意见。

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