公司处罚员工是否违法，不能一概而论，需根据具体情况判断。以下从不同角度进行分析：

1. 处罚依据的合法性：

   • 合法依据：公司处罚员工必须基于合法有效的规章制度。这些规章制度应经过民主程序制定（如职工代表大会或全体职工讨论），并向员工公示或告知。若公司依据合法且已公示的规章制度对员工进行处罚，且处罚内容与违规行为相适应，则通常不违法。
   • 违法依据：若公司处罚员工时依据的规章制度未经过民主程序制定，或未向员工公示，或处罚内容与违规行为明显不相适应（如轻微违规却给予严重处罚），则可能构成违法处罚。

2. 处罚程序的合法性：

   • 合法程序：公司在处罚员工时，应遵循正当程序，包括调查取证、听取员工陈述和申辩、告知处罚决定及理由等。若公司未遵循这些程序，即使处罚依据合法，也可能因程序违法而被认定为违法处罚。
   • 违法程序：例如，公司未进行调查取证就直接处罚员工，或未听取员工陈述和申辩就作出处罚决定，均可能构成程序违法。

3. 处罚内容的合法性：

   • 合法内容：公司处罚员工的内容应限于警告、罚款、降职、解雇等合理范围内，且不得侵犯员工的合法权益（如人身权、财产权等）。若处罚内容合法且合理，则不构成违法。
   • 违法内容：若公司处罚员工的内容超出合理范围（如体罚、侮辱、非法搜查等），或侵犯员工的合法权益，则构成违法处罚。例如，公司因员工轻微违规而对其进行体罚或非法搜查，均属于违法行为。

4. 特殊情况下的处罚合法性：

   • 试用期员工：在试用期内，公司若发现员工不符合录用条件，可以依法解除劳动合同，但这不属于处罚行为。若公司以试用期不符合录用条件为由对员工进行罚款或其他处罚，则可能构成违法。
   • 严重违规员工：若员工严重违反公司规章制度或法律法规，公司可以依法解除劳动合同。在此情况下，即使公司未对员工进行其他处罚，也不构成违法。但若公司在解除劳动合同的同时还对员工进行额外处罚（如罚款、降职等），则需确保这些处罚内容合法且合理。

法律建议：

• 公司应确保规章制度合法有效，并遵循正当程序对员工进行处罚。
• 员工在面对公司处罚时，应首先了解处罚依据、程序和内容是否合法。若认为公司处罚违法，可以与公司协商解决；协商不成的，可以向劳动争议调解委员会申请调解或向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。

可能法律后果：

• 若公司违法处罚员工，可能面临劳动行政部门的处罚（如罚款、责令改正等）。
• 员工因公司违法处罚而遭受损失的，可以要求公司承担赔偿责任。

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