工人申请认定表是否需要按手印，需分情况讨论，具体如下：

1. 若申请认定表有明确要求按手印
   若相关法律法规、部门规章或具体申请流程中明确规定，申请认定表需由申请人本人按手印确认（例如部分工伤认定申请表、劳动能力鉴定申请表等），则必须按手印。此时按手印的作用是确认申请人身份真实性、防止他人代签，并作为法律文件生效的形式要件。若未按要求按手印，可能导致申请被退回或不予受理。

2. 若申请认定表未明确要求按手印，但需签字确认
   若申请表仅要求申请人签字，未强制要求按手印，则签字即可满足法律要求。根据《民法典》相关规定，自然人签署法律文件时，签字与按手印具有同等法律效力（第四百九十条：“当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立”）。此时按手印属于自愿行为，非强制义务。

3. 特殊场景下的补充要求
   若申请人因文化程度、身体原因（如文盲、手指残疾）无法签字，可由其按手印替代签字，并由见证人（如亲属、社区工作人员）签字确认。此外，若申请表涉及重大权益（如工伤赔偿、职业病认定），部分地区可能要求同时签字+按手印以强化证据效力，但需以当地具体规定为准。

建议：

• 办理前务必查阅申请表填写说明或咨询受理部门（如人社局、工会等），确认是否需按手印；
  
• 若需按手印，建议使用红色印泥，确保指纹清晰可辨；
  
• 若对流程有疑问，可直接向我咨询，我会结合您所在地区、申请类型等细节进一步解答。