老一辈传下的宅基地没有建房，其合法性需结合具体情况来判断。以下是从不同角度进行的分析：

一、历史资料和证明文件的角度

1. 土地改革时期资料：如果宅基地是在土地改革时期分配的，且当时有颁发《土地房产所有证》等证明文件，这些文件上明确记载了宅基地的相关信息，且至今未被撤销或变更，那么该宅基地在很大程度上是合法的。即使没有建房，也不影响宅基地的合法性，因为宅基地的合法性主要基于其分配和确权的过程，而非是否建房。

2. 其他历史证明文件：除了《土地房产所有证》外，还可以查找是否有其他与宅基地分配相关的历史证明文件，如村集体的分配记录、建房审批手续（如果当时有规划建房但未实施）等。这些文件同样可以作为判断宅基地合法性的重要依据。

二、相关法规的角度

1. 法规出台前的情况：如果宅基地是在相关法律法规（如《村镇建房用地管理条例》、《土地管理法》等）出台之前分配的，且符合当时的政策和规定，那么即使没有建房，也可能被视为合法宅基地。例如，在1982年《村镇建房用地管理条例》实施之前分配的宅基地，通常被认为是合法的。

2. 法规出台后的情况：如果宅基地是在相关法律法规出台之后分配的，但没有办理宅基地证或其他相关审批手续，那么其合法性就需要根据具体情况来判断。一般来说，未经批准擅自占地作为宅基地的行为是违法的。但在此情况下，如果宅基地是通过合法继承、赠与等方式获得的，且符合相关法规的规定，那么即使没有建房，也可能被视为合法宅基地。

三、实际情况的角度

1. 是否符合“一户一宅”原则：根据《土地管理法》的规定，农村村民一户只能拥有一处宅基地。因此，在判断宅基地的合法性时，需要考虑其是否符合这一原则。如果农户已经拥有一处宅基地，且又通过继承、赠与等方式获得了另一处宅基地，但未建房，那么这处未建房的宅基地可能因违反“一户一宅”原则而被视为不合法（但具体还需根据当地政策和实际情况判断）。不过，如果农户因继承等原因合法拥有多处宅基地，且当地政策允许保留，那么这些宅基地即使未建房也是合法的。

2. 是否存在权属争议：如果宅基地存在权属争议，即多个主体对同一处宅基地主张权利，那么其合法性就难以确定。在这种情况下，需要通过法律途径解决权属争议，才能进一步判断宅基地的合法性。

3. 是否经过相关部门认定：在某些情况下，即使没有宅基地证，但如果宅基地经过了相关部门的认定（如通过确权程序被确认为合法宅基地），那么也可以认为该宅基地是合法的。

建议：

• 如果您对老一辈传下的宅基地的合法性有疑问，建议首先查找相关的历史资料和证明文件，以证明宅基地的合法性。
• 如果无法找到相关证明文件或存在权属争议，建议咨询当地土地管理部门或村委会，了解宅基地的具体情况和政策规定。
• 如果宅基地的合法性仍然无法确定，或者存在纠纷，建议寻求法律帮助，通过法律途径解决争议。

如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。