车载防身刀是否违法需视具体情况而定，但通常情况下，若属于管制刀具范畴，则放置于车内属于违法行为。以下从多个角度进行分析：

一、管制刀具的定义与法律规定

根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第三十二条的规定，非法携带枪支、弹药或者弩、匕首等国家规定的管制器具的，将面临五日以下拘留，并可处五百元以下罚款；情节较轻的，处警告或者二百元以下罚款。若非法携带上述管制器具进入公共场所或者公共交通工具的，处罚将更为严厉，处五日以上十日以下拘留，并可处五百元以下罚款。

管制刀具通常包括：

• 匕首
• 三棱刀（包括机械加工用的三棱刮刀）
• 带有自锁装置的弹簧刀（跳刀）
• 刀尖角度小于60度，刀身长度超过150毫米的各类单刃、双刃和多刃刀具
• 其他刀尖角度大于60度，刀身长度超过220毫米的各类单刃、双刃和多刃刀具

二、车载防身刀的合法性分析

1. 若防身刀属于管制刀具：

   • 放置于车内，无论是否使用，均构成非法携带管制器具的违法行为。
   • 若携带进入公共场所或公共交通工具，则处罚更为严厉。

2. 若防身刀不属于管制刀具：

   • 放置于车内，通常不构成违法行为。
   • 但需注意，即使不属于管制刀具，若在使用过程中造成他人伤害或损坏公共财物，仍可能面临民事赔偿或刑事责任。

三、合法且实用的车载防身工具建议

为了避免法律风险，同时确保自身安全，建议车主选择以下合法且实用的车载防身工具：

• 汽车应急手电筒：具有高亮度和长续航特点，可用于夜间照明和紧急情况下的自卫（通过强光照射）。
• 多功能防身警报器：发出高分贝警报声，引起周围注意，用于威慑不法分子和寻求帮助。
• 方向盘锁（如棒球锁）：既可用于防盗，也可用于防身。
• 扳手、螺丝刀等修车工具：常备于车内，既可维修也可用于自卫。
• 安全锤：小巧易用，可用于逃生和自卫。

四、法律后果与风险提示

• 非法携带管制刀具：将面临行政处罚，包括拘留和罚款。若情节严重，还可能构成犯罪，面临刑事处罚。
• 合法防身工具的使用：在使用合法防身工具进行自卫时，也应注意保护自身和他人的安全，避免过度使用造成不必要的伤害。若因使用不当造成他人伤害或损坏公共财物，仍需承担相应的法律责任。

综上所述，车载防身刀是否违法需视其是否属于管制刀具而定。为了避免法律风险，建议车主选择合法且实用的车载防身工具，并了解并遵守相关法律法规。若您对车载防身工具的选择或相关法律法规有进一步疑问，可直接向我咨询。