被扶养人生活费一般从定残之日或受害人死亡之日开始计算。具体分析如下：

1. 定残之日作为起始点：在交通事故中，如果受害人因伤致残，被扶养人生活费的计算通常从定残之日开始。这是因为定残日标志着受害人伤残程度的确定，此时可以明确其丧失劳动能力的程度，进而确定被扶养人生活费的数额。根据相关法律规定，被扶养人生活费是根据扶养人丧失劳动能力程度，按照受诉法院所在地上一年度城镇居民人均消费性支出和农村居民人均年生活消费支出标准来计算的。因此，从定残之日起算，可以确保被扶养人生活费的计算与受害人的实际损失相匹配。
2. 受害人死亡之日作为起始点：如果受害人在交通事故中不幸死亡，那么被扶养人生活费的计算则应从受害人死亡之日开始。在这种情况下，由于受害人已经无法继续履行扶养义务，被扶养人因此遭受了经济损失，有权要求赔偿。此时，被扶养人生活费的计算同样依据受诉法院所在地上一年度城镇居民人均消费性支出和农村居民人均年生活消费支出标准，但计算期限会根据被扶养人的年龄和扶养人的人数等因素进行调整。

在实际操作中，还需要注意以下几点：

• 证据收集：为了证明被扶养人的身份和与受害人的关系，以及被扶养人的年龄、扶养人数等关键信息，需要收集相关证据，如户口本、出生证明、亲属关系证明等。
• 计算标准：被扶养人生活费的计算标准应依据受诉法院所在地的相关规定执行，不同地区可能存在差异。
• 赔偿义务人的确定：在交通事故中，赔偿义务人通常是肇事方或其保险公司。如果肇事方逃逸或无力赔偿，受害人还可以向道路交通事故社会救助基金申请垫付。

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