在没有直接证据的情况下起诉索要抚养费，虽然会面临一些挑战，但并非无法实现。以下是我为您详细梳理的法律依据和操作建议，希望能帮助您更好地理解和应对这一问题。
法律依据
《中华人民共和国民法典》：
- 第一千零六十七条第一款明确规定了子女有要求父母给付抚养费的权利，这是您起诉索要抚养费的法律基础。
- 第一千零八十五条则具体规定了离婚后父母对子女的抚养费义务，即使父母离婚，子女仍有权要求未直接抚养的一方支付抚养费。
《中华人民共和国民事诉讼法》：
- 第六十六条列举了证据的多种形式，包括当事人的陈述、书证、物证、视听资料等。这意味着，即使没有直接的书面证据，您仍可以通过其他形式的证据来证明自己的主张。
- 第六十七条则规定了当事人有责任提供证据，并在必要时可以申请法院协助收集证据。这为您在证据收集上提供了法律支持。
操作建议
收集间接证据：
- 尽管没有直接证据，但您可以尝试收集一些间接证据，如银行转账记录（即使未明确标注为抚养费）、与对方的聊天记录（提及抚养费相关事宜）、证人证言（如亲戚、朋友或邻居的陈述）等。这些证据可以在一定程度上证明对方未履行抚养费义务的事实。
利用法律推定：
- 在某些情况下，如果对方长期未支付抚养费且无正当理由，法院可能会根据生活常理和法律精神进行推定，认定其未履行抚养义务。这为您在没有直接证据的情况下提供了一种可能的法律推定途径。
寻求法院协助：
- 如果您自己难以收集到足够的证据，可以向法院申请调查令，请求法院协助收集相关证据。法院有权向有关单位和个人调查取证，这为您在证据收集上提供了有力的法律保障。
准备立案材料并撰写起诉状：
- 在起诉前，您需要准备一些基础材料，如您的身份证原件及复印件、孩子的出生证明或户口簿等能证明亲子关系的材料。
- 同时，您需要撰写一份起诉状，详细陈述事实经过和自己的诉求，并附上已收集到的证据材料。起诉状中应明确写明原被告的基本信息、具体的诉讼请求以及事实和理由。
考虑寻求专业法律帮助：
- 如果您缺乏法律知识和经验，或者难以自行收集有效证据，可以考虑寻求专业律师的帮助。律师能够根据您的具体情况提供法律建议和指导，协助您制定合适的诉讼策略，并帮助您收集和整理证据。
实例分析
以小李与小张的抚养费纠纷为例。小李在没有保留小张未支付抚养费的直接证据的情况下，仍然可以通过提供孩子的出生证明证明小张是孩子父亲，并携带自己的身份证和起诉状到法院起诉。在立案后，小李可以进一步收集与小张沟通抚养费的微信聊天记录、证人证言等作为间接证据来支持自己的诉讼请求。
综上所述，即使没有直接证据，您也有权通过法律途径来维护自己和孩子的合法权益。在决定起诉前，请充分准备立案材料、积极收集证据，并考虑寻求专业法律帮助。同时，保持冷静和理性的态度，以最佳方式解决问题。希望这些建议能对您有所帮助。