私自占用一般耕地是违法的，这一行为违反了我国土地管理法律法规的相关规定，并可能面临相应的法律后果。以下是对此问题的详细分析：
一、法律依据
《中华人民共和国土地管理法》：
- 该法明确规定，任何单位和个人不得侵占、买卖或者以其他形式非法转让土地。
- 未经批准或者采取欺骗手段骗取批准，非法占用土地的，将受到法律的制裁。
《基本农田保护条例》（若占用的是基本农田则适用）：
- 禁止在基本农田保护区内进行建窑、建房、建坟、挖砂、采石、采矿、取土、堆放固体废弃物等破坏活动。
- 禁止占用基本农田发展林果业和挖塘养鱼。
《中华人民共和国刑法》：
- 违反土地管理法规，非法占用耕地、林地等农用地，改变被占用土地用途，数量较大，造成耕地、林地等农用地大量毁坏的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。
二、可能面临的法律后果
行政处罚：
- 由县级以上人民政府自然资源主管部门责令退还非法占用的土地，并恢复土地原状。
- 对违反土地利用总体规划擅自将农用地改为建设用地的，限期拆除在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施。
- 对符合土地利用总体规划的，没收在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施，并可处以罚款。罚款数额一般是每平方米100元以下，若逾期未改正，罚款额可能更高。
刑事处罚：
- 如果非法占用耕地数量较大，造成耕地大量毁坏的，将构成非法占用农用地罪，面临五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金的刑事处罚。
- 根据相关司法解释，非法占用基本农田五亩以上或者非法占用基本农田以外的耕地十亩以上，就属于“数量较大”；造成耕地种植条件严重毁坏或者严重污染，被毁坏耕地数量达到以上相应标准的，就构成犯罪。
三、特殊情况说明
- 如果是因农业生产需要进行合理利用，例如在耕地上进行正常的农业设施建设（但需按规定办理相关手续），则不属于违法占用。然而，这种利用也必须严格遵守土地管理法规，不得改变土地用途或造成土地毁坏。
四、建议与措施
- 停止违法行为：如果已经私自占用了一般耕地，应立即停止违法行为，并尽快恢复土地原状。
- 申请审批：如果因特殊原因需要占用耕地进行建设或其他活动，应依法向有关部门提出申请，并获得相应的批准和许可。
- 寻求法律帮助：如果面临土地纠纷或法律问题，建议及时咨询专业律师，以维护自己的合法权益。
综上所述，私自占用一般耕地是违法的，不仅可能面临行政处罚，还可能触犯刑法。因此，务必遵守相关法律法规，确保合法合规地使用土地。如果你有任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。