汽车指标租赁在大多数情况下是不合法的，且存在诸多法律风险和后果。以下是对此问题的详细分析：
一、法律合规性分析
违反法律法规：
- 汽车指标，通常与车牌紧密相关，其租赁行为往往涉及车牌的转借或使用。根据《中华人民共和国机动车登记办法》等相关规定，车牌具有专车专用性，不得转借、挪用。因此，汽车指标租赁行为在本质上可能违反了这些规定。
- 在实行车牌限购政策的地区，如北京、上海等，政府明确禁止车牌的出租、出借行为。这些政策旨在合理配置公共资源，缓解交通拥堵，改善环境质量。汽车指标租赁行为破坏了这一资源配置的公平性和有序性，扰乱了政府对交通秩序的管理。
合同无效风险：
- 由于汽车指标租赁行为违反了法律法规和政策规定，因此双方签订的租赁合同很可能被认定无效。这意味着在发生纠纷时，双方无法依据合同来主张权利，也无法保障自身预期的合法利益。
二、法律后果与风险
行政处罚：
- 对于违规出租、出借汽车指标的行为，相关部门有权依法对指标所有人进行处罚，措施可能包括收回指标、罚款等。这将对出租方造成直接的法律后果和经济损失。
民事纠纷：
- 汽车指标租赁过程中可能引发多种纠纷，包括租金支付争议、车辆所有权归属争议以及车辆使用中产生的交通事故责任划分等。当合同被认定无效后，这些纠纷的解决将变得更加复杂和困难。
承租方面临的风险：
- 承租方使用他人汽车指标时，存在车辆被指标所有人擅自处置（如抵押、出售）的风险，导致自身权益难以得到有效保障。此外，若发生交通事故，还可能因汽车指标问题而面临额外的法律责任和赔偿风险。
三、合法使用汽车指标的建议
- 遵守法律法规：车主应确保车辆与汽车指标一同登记在自己名下，遵守机动车、车牌专车专用的原则。
- 通过正规渠道获取指标：如果需要更换车牌或通过其他方式获取汽车指标，应通过正规渠道向交通管理部门申请办理，遵守相关法律法规和政策规定。
四、特殊情况说明
- 某些地区或特定情况下的合法性：虽然汽车指标租赁在大多数情况下是不合法的，但也可能存在某些地区或特定情况下允许合法租赁的情况。然而，这通常要求租赁双方严格遵守法律规定，如签订正式的租赁合同、明确双方权利和义务，并确保所有相关税费和手续都已妥善处理。但即便如此，由于汽车指标租赁行为的本质和潜在风险，建议个人或企业避免参与此类活动。
综上所述，汽车指标租赁在大多数情况下是不合法的，且存在诸多法律风险和后果。为了保障自身权益和避免不必要的法律纠纷，建议车主遵守相关法律法规和政策规定，合法使用汽车指标。如果您对具体的法律问题有疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。