结论：租房签了一年合同但只支付了半年租金，这一行为是否合法需根据合同具体条款及双方协商情况来判断。若合同中有明确约定租金支付方式且允许分期支付，则此行为合法；若合同规定一次性支付一年租金而只交了半年，则可能构成违约。
详细分析：
合同条款的审查：
- 租金支付方式：首先，需要仔细审查租赁合同中关于租金支付方式的条款。如果合同明确规定了租金可以分期支付，且你已按照合同约定的时间和金额支付了半年租金，那么你的行为是合法的，不构成违约。
- 租赁期限与违约责任：若合同规定一次性支付一年租金而你只交了半年，且合同中未提及分期支付或提前解约的条款，那么你的行为可能构成违约。此时，你需要承担因违约而可能产生的法律责任，如支付违约金、赔偿房东因你违约而遭受的损失等。
与房东的协商：
- 沟通协商：无论合同条款如何，与房东进行积极沟通协商都是解决问题的关键。你可以诚实地向房东说明你的情况，尝试达成双方都能接受的解决方案，如延长租期、分期支付剩余租金、提前解除合同并支付一定违约金等。
- 保留证据：在协商过程中，注意保留好与房东的沟通记录，如聊天记录、通话录音等，作为将来可能出现的纠纷的证据。
法律后果与应对：
- 法律后果：如果房东不同意你的分期支付或提前解约请求，且坚持要求你按照合同约定履行义务，你可能会面临法律诉讼的风险。在法庭上，你需要承担因违约而造成的损失，包括房东的直接经济损失和合理的律师费用等。
- 应对策略：为了避免法律纠纷和经济损失，建议你尽量与房东达成和解。如果无法达成和解，且你认为自己的权益受到侵害，可以寻求法律援助或向人民法院提起诉讼，以维护自己的合法权益。
实际应用建议：
- 签订合同前仔细阅读：在签订租赁合同前，务必仔细阅读合同条款，特别是关于租金支付方式、租赁期限、违约责任等方面的约定。确保自己能够理解和接受合同条款，避免后续产生纠纷。
- 及时沟通协商：如果遇到需要分期支付租金或提前解约等情况，应及时与房东沟通协商，以达成双方都能接受的解决方案。避免因为沟通不畅或拖延时间而导致问题恶化。
- 保留相关证据：在租赁过程中，保留好相关证据，如支付凭证、沟通记录等。这些证据在将来可能出现的纠纷中将起到至关重要的作用。
综上所述，租房签了一年合同但只支付了半年租金是否合法，需根据合同具体条款及双方协商情况来判断。在处理此类问题时，建议你仔细审查合同条款、与房东积极沟通协商，并保留好相关证据以维护自己的合法权益。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。